Gentry McCreary, Sr. (nacido como Gentry McCreary el 19 de septiembre de 1941) es un ejecutivo de música gospel que abrió el camino para legiones de artistas de música gospel durante su carrera de décadas. Es más conocido como el primer ejecutivo afroamericano empleado por Word Records , Light Records y Benson Records . Con una industria de 45 años y una trayectoria galardonada, los logros de McCreary también incluyen el desarrollo de sus propios sellos, Luminar y Onyx International Records.
La carrera musical de Gentry McCreary comenzó en 1964 cuando se convirtió en el manager del grupo Gospel llamado "The Heavenly Tones". Luego grabaron un disco titulado "I Love the Lord" en 1966 que fue producido por el legendario reverendo James Cleveland en la ciudad de Los Ángeles, California. En 1967, Mary McCreary, Vet Stewart y Elva "Tiny" Mouton colaboraron con Sly and the Family Stone, una empresa que condujo a la formación de Sly's Little Sister.en 1969. Más tarde, el grupo lanzó un sencillo titulado You Are The One. En 1972, Gentry organizó un coro llamado The New Generation Singers que realizó una gira por todo el área local de la bahía. A medida que pasaba el tiempo, Gentry manejó los tratos del álbum debut en solitario de Mary McCrary titulado Butterflies in Heaven, que se lanzó en 1973 en Shelter Records. El segundo álbum en solitario de Mary lanzado en Shelter Records, se tituló Jezabel, que fue distribuido por MCA Records. [1]
Birthright Records encendió la carrera de McCreary a finales de los años 60 cuando lo contrató en su departamento de promociones de radio. Allí promocionó a artistas como The Caravans , Rodena Preston y Edwin Hawkins . A principios de los años 70, Word Records contrató al nativo de Oakland como Director de Promociones de Black Radio, lo que lo convirtió en el primer ejecutivo negro contratado por el sello. Mientras estuvo en Word, McCreary experimentó un éxito fenomenal en la promoción de artistas como Leon Patillo , Larnell Harris y Billy Preston .
Un movimiento fundamental para McCreary ocurrió a finales de los años 70, cuando Light Records lo contrató como Director de Promociones de Radio Nacional. Light se estaba convirtiendo rápidamente en un líder de la industria de la música gospel negra, ya que McCreary trabajó con gente como Walter Hawkins , Tramaine Hawkins , Andrae' Crouch , Jessy Dixon y The Winans . La compañía recompensó la promoción excepcional de McCreary de estos artistas dándole su propio sello discográfico, Luminar Records. [2] McCreary no perdió tiempo en construir su lista de logros cuando firmó con un artista desconocido llamado Rev. James Moore . Moore pasó a recibir una nominación al premio Dove de 1982por Álbum de gospel inspirador del año.
A lo largo de la década de 1980, McCreary continuó estableciéndose como líder e innovador de la industria mediante la exploración, el desarrollo y la producción de nuevos artistas desconocidos. Es durante esta era que a McCreary se le atribuye el lanzamiento del himnario de gran circulación " Sí, Señor " a los líderes de la organización Iglesia de Dios en Cristo . [3] McCreary también comenzó a trabajar en un nuevo sello a principios de los años 80: Benson Records . [4] Allí, ocupó el título de Director Internacional de Promociones de Radio, antes de que Benson le otorgara un sello en solitario llamado Onyx International Records. [5] Nuevos artistas como Richard Smallwood , [6] Vanessa Bell Armstrong ,Thomas Whitfield , The New York City Family, Danniebelle Hall y el obispo Paul S. Morton [7] firmaron con Onyx. Junto con los artistas recién contratados, Onyx lanzó el álbum de Mel Carter titulado Willing, que obtuvo una nominación a Dove. A mediados de la década de 1980, McCreary había aceptado un puesto en Plumbline Records como vicepresidente de A&R. [8] Mientras estuvo en Plumbline, firmó nuevos artistas como Daryl Coley , LeCresia Campbell y Rickey Grundy. Fue durante este tiempo que presentó talento en Midem , el Mercado Internacional de la Música en Cannes, Francia.