William James Geoffrey Beling (22 de septiembre de 1907 - 29 de marzo de 1992 ) fue un artista, educador de Sri Lanka y uno de los miembros fundadores del Grupo Colombo '43 . [1]
William James Geoffrey Beling nació en Gampola el 22 de septiembre de 1922, el primer hijo de William Wright Beling II , acuarelista de Ceilán, y Eleanor Frances Morgan Swan, profesora de música. [2]
En 1926 fue a la India para estudiar arquitectura y arte en la Escuela de Arte Sir Jamsetjee Jeejebhoy de Bombay . [3] En 1928, debido a la prematura muerte de su padre, Beling abandonó sus estudios y regresó a casa. Luego abrió una escuela de arte privada en Havelock Town y comenzó a exhibir sus pinturas en los espectáculos del Art Club organizados por Charles Freegrove Winzer , Inspector Jefe de Arte. En 1930 en el Ferguson Hall, Union Place, el fotógrafo Lionel Wendt organizó la primera exposición de Beling y su compañero artista George Keyt . Los críticos consideraron el arte 'manifiestamente ridículo y degradante', sin embargo Pablo Neruda , el poeta chileno, escribió en elTimes of Ceylon que "los verdaderos artistas son raros en Ceylon. Hay dos excepciones". [4] La exposición también incluyó obras de Winzer, de quien Keyt y Beling fueron alumnos. [5] [6]
Beling pintó principalmente paisajes, naturalezas muertas y retratos. Según Albert Dharmasiri, "Beling estaba fascinado por la innovación pictórica del cubismo desarrollado por Braque y Picasso." con sus pinturas de principios de la década de 1930 que tienen "una sorprendente similitud con las de Keyt en el uso del color puro, la simplificación de las formas a sus volúmenes básicos y el facetado de los objetos". Winzer escribió: "Los paisajes de Beling están admirablemente construidos y su manejo de la interminable variedad de verdes que se ven en la naturaleza tropical es un logro en sí mismo. Sus figuras son más angulosas que las de Keyt, y sus movimientos menos variados. Sin embargo, ambos se esfuerzan al unísono por expresar volumen y construcción en sus lienzos, cualidades en las que el arte moderno, en Asia, particularmente en la India, es tan deficiente". [7]
En 1932, tras la jubilación de Winzer, fue nombrado Inspector Jefe de Arte, [8] cargo en el que promovió activamente el arte occidental y oriental en las escuelas de todo el país [3] hasta que se jubiló en 1967. Sus funciones significaban que disponía de menos tiempo por su propia pintura y dejó de pintar por completo alrededor de 1945.
Beling también preparó los diseños originales del Lionel Wendt Memorial Arts Complex en Colombo. [3] [9]