La geología de Maine es parte de la geología más amplia de Nueva Inglaterra y el este de América del Norte.
Historia geológica
El pasado geológico de Maine se desconoce antes de hace 650 millones de años, aunque algunos geólogos han sugerido que pueden estar presentes rocas de más de mil millones de años en unidades de Chain Lakes en el noroeste de Maine. El estado se compone de tres terrenos distintos, incluidos los terrenos del océano Laurentia , Iapetus y el antiguo microcontinente de Avalonia .
Con la desintegración del supercontinente Pannotia que comenzó hace 600 millones de años, el nuevo continente de Laurentia, Proto-Norteamérica, comenzó a derramar material erosionado en el recién formado Océano Jápeto. La región experimentó la deposición de sedimentos marinos y calizas, en relación con la erosión de un microcontinente vecino. La región que ahora es el norte de la bahía de Penobscot, que entonces pertenecía al microcontinente Avalonia, experimentó un episodio de intrusión y metamorfismo de pegmatitas hace unos 650 millones de años.
A lo largo del Paleozoico temprano , desde el Cámbrico hasta el Ordovícico temprano , Laurentia experimentó depósitos de piedra caliza y lutitas en su margen continental desde una posición cercana al ecuador. En los terrenos de Jápeto, tuvo lugar una mezcla de deposición de sedimentos y vulcanismo durante el Cámbrico temprano, después de lo cual una colisión de microplacas propuesta lanzó el evento de construcción de la montaña Penobscottian. Este período de metamorfismo y deformación se conserva en las rocas del noroeste y centro-norte de Maine. El Ordovícico temprano marcó un regreso a la sedimentación y el vulcanismo en los terrenos de Iapetus. Simultáneamente, mientras Avalonia estaba situada en el hemisferio sur, experimentó mucha menos formación de piedra caliza, aunque también experimentó sedimentación y vulcanismo en todo el Cámbrico que ahora se conserva en rocas cerca de la bahía de Penobscot .
Comenzando en el Ordovícico medio, los terrenos de Iapetus en alta mar chocaron con Laurentia, iniciando el evento de construcción de la montaña Taconic Orogeny , que incluyó levantamiento, deformación y actividad ígnea. Partes de los arcos de islas de los terrenos de Iapetus se conservan en las Montañas Fronterizas. Avalonia continuó experimentando sedimentación y vulcanismo y la intrusión de cuerpos de granito en el Silúrico , que ahora se encuentra a lo largo de la costa central de Maine. Avalonia y Laurentia chocaron a principios del Devónico. La colisión inició la orogenia de Acadia , un importante evento de construcción de montañas. Como resultado de la colisión, los sedimentos en lo que hoy es el norte de Maine fueron enterrados a una profundidad de nueve millas y sufrieron un metamorfismo. La colisión también provocó la formación de las montañas Apalaches del norte, numerosas fallas y una actividad ígnea generalizada. En ese momento, el nuevo continente compuesto estaba ubicado al sur del ecuador.
Durante el Carbonífero se produjo la intrusión del granito de Sebago . Leves restos de arenisca y otras rocas sedimentarias depositadas durante este período permanecen a lo largo de la costa de Maine. El Carbonífero marcó el final de la deformación regional y el metamorfismo. Durante el Pérmico, América del Norte se desplazó al norte del ecuador blanco. Maine experimentó levantamiento y erosión, exponiendo rocas más profundas. La ruptura de Pangea durante el mesozoico temprano estuvo marcada con una nueva falla en el lecho de roca en Maine y la intrusión de diques de basalto en la costa suroeste de Maine. La actividad ígnea limitada continuó hasta finales del Mesozoico. Durante el Cenozoico, la elevación y la erosión continuaron en los Apalaches del norte. Maine se volvió extensamente glaciar durante el Pleistoceno. La erosión extensa alteró gran parte de la superficie de la región mientras que el hielo pesaba sobre la corteza continental. La liberación de tensiones y el lento rebote de la superficie terrestre desde el final del Pleistoceno ha generado nuevos levantamientos, fracturas y erosiones. Los seres humanos llegaron a Maine a principios del Holoceno temprano y la actividad humana ha jugado un papel cada vez más importante en la geología superficial de la región desde el inicio de la colonización europea y la condición de Estado.
Geografía Física
La costa noreste de Maine pertenece al cinturón volcánico costero , que se extiende hasta New Brunswick , mientras que la mayor parte del estado se encuentra en la cuenca central de Maine hasta las montañas Boundary en el centro-norte de Maine. Al norte de las montañas, la cuenca del valle de Connecticut se extiende desde Vermont hasta Quebec.
Geología del lecho rocoso
Un cinturón de rocas del Ordovícico-Silúrico se extiende desde Kittery hasta el noreste de Bangor, con arenisca y pizarra en el este y gneis y esquisto en el suroeste. Desde el suroeste de Augusta hasta el sur de Houlton, extendiéndose hasta la frontera canadiense, se encuentran rocas silúricas, que también se encuentran en un área pequeña cerca de Machias a lo largo de la costa y en áreas más pequeñas más al norte. Las rocas silúricas tienden desde el esquisto marino en el norte hasta el gneis y el esquisto en el suroeste. Una gran área del estado, en un cinturón estrecho desde la línea de New Hampshire que se ensancha alrededor de Greenville y Millinocket y se extiende a lo largo de gran parte del norte de Maine hasta Fort Kent, es roca devónica, que incluye lutita y arenisca en el norte y gneis y esquisto en el suroeste.
El noroeste del condado de York es un lecho rocoso Silúrico-Devónico, con arenisca de pizarra marina y pizarra en el este, que se clasifica a esquisto más cerca de New Hampshire. También se encuentra una pequeña área de intrusiones de sienitas ígneas en el condado de York en la costa, al noreste de Kittery. Partes de Oxford, Penobscot, Hancock, Piscataquis y otros condados tienen gabro, pizarra, granito y granodiorita del Devónico. Un poco al oeste de la isla Presque y al noroeste de Eastport se encuentran focos muy pequeños de conglomerado y arenisca sin metamorfosis que datan del Devónico y el Carbonífero. Franklin y el condado de Somerset occidental contienen gneis precámbricos y ordovícicos, brechas, piedra caliza, mármol, arenisca, pizarra, sienita y diorita. monte Desert Island, Calais y partes de Downeast Maine y Mid-Coast son granito y gabro Silúrico.
Entre las rocas metamorfoseadas, el centro y norte de Maine muestran niveles decrecientes de metamorfismo más al norte. Un cinturón de rocas altamente metamorfoseadas se extiende desde el norte de Casco Bay a través de los condados de Androscoggin y Oxford.
Suelos y geología superficial
Los suelos son parte de la geología superficial de Maine, pero a menudo se consideran y estudian por separado debido a su papel en la construcción y la agricultura. Los suelos de Maine se han formado desde la retirada de la última capa de hielo de la región 12.500 años antes del presente. Gran parte del condado de Oxford y partes de Cumberland, York y el condado de Androscoggin tienen suelos francos, derivados de granito, gneis y esquisto, con una profundidad promedio al lecho rocoso de 5 pies, sustentados por hasta arena con un agua subterránea de 30 pulgadas debajo de la superficie en invierno. Los lechos de los ríos en el centro y noreste de Maine están bordeados por aguas glaciares arenosas formadas por gneis, piedra caliza, filita, pizarra y granito. Gran parte de la costa de Maine tiene suelos franco-arcillosos de sedimentos marinos y lacustres, con un nivel freático en la superficie o 12 pulgadas por debajo y un drenaje deficiente durante todo el año.
Gran parte del norte de Maine tiene suelos francos mal drenados, labranza basal, con material derivado de esquistos, pizarra filita y metapiedras. Se encuentran suelos similares en un 23% adicional de Maine. Las piedras superficiales y los cantos rodados son comunes en la mayor parte de Maine. Gran parte del área metropolitana de Portland, el área metropolitana de Augusta y los canales costeros y fluviales del suroeste de Maine presentan suelos franco arcillosos o arenosos, con muy pocos cantos rodados y rocas superficiales.
Hidrogeología y recursos hídricos
La hidrogeología y los recursos hídricos de Maine están estrechamente relacionados con la geología superficial, los suelos, el clima, el uso de la tierra y el medio ambiente del estado. El Servicio Geológico de Maine comenzó un proceso continuo de mapeo de acuíferos de arena y grava a partir de 1978. En todo el estado, Maine recibe un total de precipitaciones anuales de 42 pulgadas o 24 billones de galones. Hasta el 50% de la lluvia se escurre del paisaje en ríos y arroyos, mientras que un 30-40% adicional se evapora o transpira a través de la vegetación. Entre el 10% y el 20% de la precipitación (incluida la lluvia y el deshielo) recarga el agua subterránea. Debido al patrón de asentamiento rural y de pueblos pequeños del estado, el 40% de los residentes usan pozos privados de agua subterránea para el agua doméstica.
Maine tiene extensos acuíferos de arena y grava formados en sedimentos que quedaron después de la última glaciación. El noroeste de Maine actualmente no está cartografiado para estos acuíferos. También se encuentran presentes acuíferos de lecho rocoso más profundos formados dentro de las grietas de la roca ígnea y metamórfica del basamento del estado. Para los pozos perforados, la profundidad promedio del pozo es de 250 pies. El agua subterránea se recarga en primavera con la lluvia y la nieve derretida, pero cae durante el verano. La intrusión de agua salada es un problema creciente en las zonas costeras densamente pobladas.
Minería en Maine
En el siglo XXI, las canteras de granito y los pozos de grava continúan contribuyendo a la economía de Maine. Sin embargo, la minería tiene una larga historia en el estado, que se remonta a principios del siglo XIX. La mina de plomo de Lubec fue una de las primeras minas que operaron en la década de 1830. El primer geólogo estatal de Maine, Charles T. Jackson, esbozó un diagrama de la piedra caliza del sitio, la roca trampa de piedra verde y las vetas de galena durante una visita de 1837. El sitio todavía está abierto para la recolección de minerales de aficionados, aunque el estado de Maine aconseja extrema precaución como resultado de posibles inundaciones por mareas altas.
En suelos superficiales y údicos, Maine tenía una extensa industria de extracción de hierro en los pantanos en la década de 1800, incluidas fundiciones como Katahdin Iron Works, que operaba en la década de 1840. Uno de los dieciséis hornos de ladrillos para producir carbón vegetal para fundir el hierro permanece en el sitio. Maine experimentó un auge en la minería de metales entre 1879 y 1882, con centro en Lubec, Acton, Blue Hill y Sullivan. Una publicación dedicada, el Maine Mining Journal se publicó a partir de 1880. Aunque el auge fue en parte una burbuja económica, algunas minas como la mina de cobre Douglass en Blue Hill produjeron cantidades viables de cobre y continuaron haciéndolo hasta 1918 bajo el control de la Compañía Estadounidense de Fundición y Minería. Los altos precios de la plata impulsaron un breve período de extracción de plata en Cherryfield entre 1905 y 1907, pero después de 1890 tuvo lugar poca extracción de metales significativa. El mineral de manganeso, descubierto en la década de 1840, se extrajo durante la Segunda Guerra Mundial en el condado de Aroostook para el esfuerzo bélico de Estados Unidos.
La mina de cobre Harborside en Brooksville abrió por primera vez en la década de 1880, pero fue adquirida y reabierta por Callahan Mining Corporation de Nueva York en 1965. La compañía obtuvo permiso del estado para drenar la entrada de marea de Goose Pond y abrió una mina de cobre a cielo abierto que operó hasta las reservas se agotaron en 1972. La mina se equipó con un molino de flotación y se envió zinc a Pensilvania y cobre a Quebec para su fundición. Kerramerican operaba una mina más grande de zinc, cobre y plomo junto a Second Pond en Blue Hill. El geólogo estatal John S. Cummings descubrió un depósito masivo de sulfuro de cobre y zinc de 35 millones de toneladas en el condado de Aroostook, estimado como el tercer hallazgo más grande en los Estados Unidos, en septiembre de 1977, pero el depósito no ha sido desarrollado. El depósito se extiende a lo largo de 130 millas, entre 50 y 60 millas en el norte de Maine. Históricamente, Rockport apoyó grandes hornos de piedra caliza para abastecer a la industria cementera de la costa este y el norte de París tuvo una planta de feldespato hasta 1988. El cinturón de pizarra de Maine Central de Waterville a Brownville fue un sitio de extracción de pizarra generalizada a principios del siglo XX.
La minería de pizarra a pequeña escala continúa en Monson y un pequeño pozo de arcilla abastece a Morin Brick Company en Auburn. Entre las décadas de 1940 y 1980, Maine también tenía una pequeña industria de turba en Penobscot, Sullivan, Deblois, Franklin, Friendship y Centerville. Se extraen cantidades significativas de áridos de lugares como los pozos de grava de Whitefield y Topsham, la cantera de Blue Rock y la gran planta de cemento Dragon en Thomaston. El granito de Deer Isle todavía se extrae en Stonington, 80 años después de la Gran Depresión y la adopción generalizada del hormigón obstaculizó la industria del granito de Maine.
Ver también
Referencias
- Marvinney, Robert (2002). Mapa geológico simplificado del lecho rocoso de Maine (mapa). Augusta, Maine . Consultado el 17 de septiembre de 2017 .
- Ferwerda, LaFlamme, Kalloch, Rourke, John, Kenneth, Norman, Robert (1997). Los suelos de Maine . Universidad de Maine.CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- "Un recorrido virtual por las minas y canteras de Maine" (PDF) . Consultado el 17 de septiembre de 2017 .
- "Recursos hídricos en Maine" . Consultado el 18 de septiembre de 2017 .