La tuza del desierto ( Geomys arenarius ) es una especie de roedor de la familia Geomyidae . Se encuentra en el estado de Chihuahua en México y en Texas y Nuevo México en los Estados Unidos . [1]
Geomys arenarius es un roedor de tamaño mediano, con una cola relativamente larga y peluda, y una coloración pálida. [2] Al igual que otros topos, sus cuerpos son más gruesos que otros roedores, sus ojos son reducidos y están equipados con extremidades anteriores grandes y con garras fuertes que les permiten ser fosoriales . [2] Su pelaje es de color marrón opaco a lo largo de la espalda, con pelos negros dispersos en las puntas. [2] La coloración marrón opaca continúa dorsal y lateralmente hasta llegar al pecho, abdomen y pies, donde a veces se confunde con el pelo blanco de estas áreas. [2]
La tuza del desierto pertenece al género Geomys , dentro de la familia Geomyidae dentro del orden Rodentia . La historia evolutiva de Geomys arenarius ha sido estudiada por varias partes diferentes, pero la filogenia exacta aún se está decidiendo. Si bien hubo evidencia para dar a Geomys arenarius su propio taxón basado en la singularidad genética y morfológica, algunos investigadores creen que en realidad es una subespecie de Geomys bursarius debido a las similitudes entre los dos roedores. [3] No se ha hecho ningún argumento sólido para disputar el estado de Geomys arenariuscomo su propia especie, pero muchos investigadores informan que es una subespecie, simplemente ha sido separada por especiación alopátrica . [2]
Las tuzas de bolsillo del desierto habitan principalmente en una estrecha franja de tierra que sigue el Valle Superior del Río Grande desde Chihuahua, México, y luego avanza hacia el norte y el oeste hacia partes de Nuevo México [2] y Texas [4] en los Estados Unidos. Debido al tamaño restringido de su área de distribución, están aislados de otros miembros de Geomys . [5]
Las tuzas de bolsillo del desierto prefieren las áreas de tierra suelta y transitada o las riberas arenosas de los ríos; lugares en los que es fácil hacer un túnel y hacer una madriguera. [2] Se encuentran comúnmente cerca de aguas abiertas como ríos, estanques o canales de riego. Las áreas que habitan suelen estar bordeadas por llanuras rocosas o desérticas. [2] Su clima preferido es uno que es árido y deficiente en humedad, donde los veranos son largos y calurosos y los inviernos son cortos y de temperatura moderada. [2]
En comparación con otras especies de tuzas, la tuza del desierto, dependiendo de las propiedades del suelo, puede tener un efecto significativo en los suelos de los hábitats en los que habita porque causa más perturbaciones al excavar que otras especies. [6]