Geoplanidae
Estos gusanos planos son principalmente depredadores de otros invertebrados, a los que cazan, atacan y capturan utilizando la fuerza física y las propiedades adhesivas y digestivas de su moco. [3] Carecen de mecanismos de retención de agua y, por lo tanto, son muy sensibles a las variaciones de humedad de su entorno. [4]
Debido a sus estrictos requisitos ecológicos, algunas especies se han propuesto como indicadores del estado de conservación de sus hábitats. [4] [5] Generalmente son animales con baja vagilidad (capacidad de dispersión) y con requisitos de hábitat muy específicos, por lo que también pueden usarse para determinar con precisión la distribución de reinos biogeográficos . En la actualidad, se está estudiando la fauna de estos animales para seleccionar las prioridades de conservación en la selva atlántica de Brasil. [6]
En el otro extremo, una especie de esta familia, Platydemus manokwari , se ha convertido en una especie invasora tanto en hábitats perturbados como salvajes en las islas del Pacífico , y ha dañado la fauna endémica de caracoles terrestres. Esta especie se ha encontrado en Europa ( Francia ) en 2013 por primera vez, [7] y en 2015 en Nueva Caledonia , Islas Wallis y Futuna , Singapur , Islas Salomón , Puerto Rico (primer registro en el Caribe) y Florida , EE.UU. [8]
Los planarios terrestres se distinguen de sus parientes marinos y de agua dulce por sus hábitos terrestres, así como por distinciones morfológicas. Algunas especies tienen colores apagados, incluidos tonos de marrón y gris, que las hacen poco llamativas en su entorno, pero la mayoría de las especies están marcadas por patrones muy coloridos. [9] Al principio pueden confundirse con babosas o sanguijuelas , [10] pero carecen de los tentáculos anteriores de las babosas y de la segmentación de las sanguijuelas. Su tamaño varía mucho, desde unos pocos milímetros de longitud hasta aproximadamente un metro. [11] [12] [13]
El rasgo más distintivo que caracteriza a las planarias terrestres es la presencia de una suela rastrera, una región altamente ciliada en la epidermis ventral que les ayuda a deslizarse sobre el sustrato. [14] La suela rastrera puede ser ancha y plana, ocupando la mayor parte de la superficie ventral, o estrecha y pronunciada, distinguiéndose fácilmente del resto de la superficie ventral. [15]
La epidermis de las planarias terrestres está compuesta por un epitelio simple de células cúbicas o columnares. Las células están ciliadas solo en una región ventral, llamada suela rastrera , que el animal usa para deslizarse sobre las superficies. [9] Numerosas células secretoras se abren a lo largo de la epidermis, siendo las más características las células rabditógenas, que producen una secreción en forma de pequeñas estructuras en forma de bastoncillos, las rabditas . Las células rabditógenas son muy numerosas en la epidermis dorsal, pero raras en el lado ventral. [9]
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