Adler nació en Brandeburgo y estudió teología en la Universidad de Halle . En 1755, fue nombrado predicador ( prediger ) en Arnis , Schleswig ; en 1758 en Sarau ; y en 1759 en Altona . Permaneció en Altona, donde se convirtió en rector en 1791 y murió en 1804.
Estaba interesado en las antigüedades romanas y publicó un libro sobre el tema de Maternus de Cilano en 1775, además de escribir varios propios. Sus principales obras son Ausführliche Beschreibung der Stadt Rom (1781–82, 4 vols.), sobre la ciudad de Roma; Nachricht von den pontinischen Sümpfen (1784), sobre las marismas pontinas ; y una edición de los escritos de Sextus Julius Frontinus (1792).