Nacido en Pendleton, cerca de Salford , Bagnall trabajó como minero de carbón durante siete años antes de convertirse en tintorero en la industria textil. [2] Se unió a la Sociedad Amalgamada de Tintoreros, Acabadores y Oficios Vástagos , sirviendo como Secretario General de 1933 a 1936, negociando la fusión que formó el Sindicato Nacional de Tintoreros, Blanqueadores y Trabajadores Textiles . [3] Bagnall fue elegido secretario general del nuevo sindicato tres años más tarde, y posteriormente también se convirtió en secretario de la Asociación Nacional de Sindicatos del Comercio Textil . [2]
Bagnall también participó activamente en el Partido Laborista y se postuló para el partido en High Peak en las elecciones generales de 1929 y 1931 . Obtuvo menos del 30% de los votos en cada ocasión y no se acercó a las elecciones.
En 1939, Bagnall fue elegido miembro del Consejo General del Congreso de Sindicatos (TUC), y encabezó una delegación del TUC a Grecia en 1945/46. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1947 y se retiró de sus puestos sindicales al año siguiente. [2]
Ya jubilado, Bagnall presidió la Junta Regional de Industria de East & West Ridings y dirigió una misión comercial a Pakistán para el gobierno laborista en 1950. [2]