El mayor George Broadfoot CB (21 de marzo de 1807 - 21 de diciembre de 1845) fue un oficial del ejército escocés en el Ejército de Madrás de la Compañía de las Indias Orientales .
Broadfoot nació en Kirkwall , Orkney , el hijo mayor sobreviviente del reverendo William Broadfoot. [1] A la edad de diez años se mudó con su familia a Londres, donde se educó. En 1825 obtuvo un cadete en la Compañía de las Indias Orientales y, a su llegada a la India en enero de 1826, fue destinado al 34º Regimiento de Infantería Nativa de Madrás como alférez . Durante este período se hizo muy amigo de Colin Mackenzie , quien navegó en el mismo barco a la India. [2] Después de siete años de servicio en Madrás , Broadfoot regresó a Inglaterra.donde permanecería durante los siguientes cinco años. Mientras estaba de regreso en Europa, viajó por Francia , Alemania e Italia , y hacia el final de su licencia en 1836 ocupó el cargo de oficial ordenado en el Seminario Militar de Addiscombe durante trece meses. Regresó a la India en 1838 y fue nombrado miembro del Departamento del Comisariado del Ejército de Madrás bajo el mando de William Cullen . [2]
Al estallar la Primera Guerra Anglo-Afgana , a pesar de no tener experiencia en el norte de la India, fue recompensado por sus servicios en Madrás con el re-despliegue a las provincias fronterizas. Inicialmente fue puesto al mando de la escolta que acompañó a las familias de Shah Sujah y Zaman Shah desde Delhi a Kabul . [1] El viaje implicó atravesar el Punjab, que había descendido a un estado de casi anarquía tras la muerte de Ranjit Singh y el convoy corría con frecuencia el riesgo de los soldados y bandidos merodeadores. [2]Al llegar a Kabul, parte de la escolta se formó en una compañía de zapadores y mineros, que, bajo el mando de Broadfoot, marchó con la fuerza de Sir Robert Sale desde Kabul a Jalalabad en octubre de 1841. Broadfoot fue especialmente mencionado en los despachos de su valentía en las acciones con los afganos entre Kabul y Gandamak . En Jalalabad, Broadfoot se convirtió en ingeniero de guarnición y, gracias a su habilidad y vigor, restauró rápidamente las defensas de la ciudad, que se había encontrado en un estado ruinoso. Al no disponer de hombres de los zapadores y mineros, utilizó a las tropas de Gurkha como fuerza de trabajo de ingenieros ad hoc . Durante el asedio de Jalalabad por los afganos, Broadfoot (ahora capitán), ayudado por su amigo Henry Havelock, entonces capitán de infantería, fue fundamental para evitar una capitulación, que en un momento había sido resuelta por Sir Robert Sale y la mayoría de los principales oficiales de la fuerza. En una de las salidas realizadas por la sitiada guarnición, Broadfoot resultó gravemente herido. Posteriormente acompañó al ejército de retribución del general Pollock a Kabul, destacándose nuevamente en las acciones que se libraron en Mammu Khél, Jagdallak y Tezín. Al final de la guerra , fue nombrado Compañero de la Orden del Baño y comisionado de Moulmein . Llegó a Moulmein en abril de 1843 y se le encomendó reformar las prácticas corruptas y la mala administración de la provincia. [2]
En 1844, el gobernador general Sir Henry Hardinge nombró a Broadfoot como su Agente de la Frontera Noroeste, en ese momento uno de los puestos más prestigiosos de la India. Tenía su base en el Punjab, que permanecía en un estado de caos, y recibió instrucciones de mantener informados a sus superiores de los acontecimientos en la región en caso de posibles violaciones en la frontera que pudieran obligar al ejército de Bengala a participar militarmente. [2] En mayo de 1845 fue a Shimla para recuperarse de la ansiedad y el estrés causado por el exceso de trabajo. Casi al mismo tiempo, un brote de cólera en el Punjab provocó una moderación en las turbulencias del ejército sij y una reducción significativa de la violencia. [2] En agosto de 1845, Broadfoot recibió un mensajero de Gulab Singhquien invitó a los británicos a levantar un levantamiento contra los sijs y ofreció su apoyo, a favor de una recompensa financiera y la retención de Jammu y territorios vecinos. Broadfoot ordenó que no se respondiera a la oferta del Gulab Singh.