Se sabe muy poco de la vida de Cameron, excepto que en algún momento trabajó como peluquero, con un negocio en el Mercado de Telas, Newcastle upon Tyne .
Alrededor de este período de tiempo, Napoleón había reunido a sus ejércitos y amenazaba a Gran Bretaña y en todo el país se reclutaban regimientos de voluntarios (una especie de Guardia Nacional ). Cameron se desempeñó como sargento en uno de esos regimientos formado para defender Newcastle upon Tyne.
Cameron escribió su primera (y lo que parece ser su única) canción " The Pitman's Revenge (against Bonaparte)" durante este período, c. 1804. Interpretó la canción por primera vez en una reunión de su regimiento en Three Indian Kings en Newcastle's Quayside y, a pesar de haber recibido mucha aprobación, esta parece haber sido la única canción que escribió.
Según la edición de 1872 de Allan's Illustrated Edition of Tyneside Songs and Readings , la hija de Cameron informó que el escritor interpretó la canción por primera vez en una reunión de su regimiento en Three Indian Kings en Newcastle's Quayside, y que luego la canción fue prestada por un amigo. , quien, sin el conocimiento del escritor, dispuso que se publicara. La historia se agregó a la edición de 1891 cuando un informe del nieto de Cameron mostró que en la primera impresión de Bell, se había perdido una línea completa y en varias otras impresiones el nombre del autor se había omitido o se había dado erróneamente como John Shield . Estos errores fueron corregidos en la edición de 1891.