George Colman (abril de 1732 - 14 de agosto de 1794) fue un dramaturgo y ensayista inglés , generalmente llamado " el Viejo ", y a veces " George el Primero ", para distinguirlo de su hijo, George Colman el Joven . También era dueño de un teatro.
Nació en Florencia , donde su padre estaba destinado como Ministro Residente Británico (enviado diplomático) en la corte del Gran Duque de Toscana . El padre de Colman murió un año después del nacimiento de su hijo y William Pulteney , más tarde Lord Bath, cuya esposa era la hermana de la Sra. Colman, se encargó de educar al niño. Después de recibir educación privada en Marylebone , George asistió a la escuela Westminster . [1]
Colman dejó la escuela a su debido tiempo para ir a Christ Church, Oxford . Allí conoció al parodista Bonnell Thornton , con quien cofundó The Connoisseur (1754-1756), un periódico que "quería peso", como dijo Johnson , aunque alcanzó su número 140. Dejó Oxford después de obtener su título en 1755 y, habiendo ingresado en Lincoln's Inn antes de su regreso a Londres, fue llamado a la barra en 1757. La amistad que formó con David Garrick no hizo avanzar su carrera como abogado, pero él Continuó practicando hasta la muerte de Lord Bath, por respeto a sus deseos. [1]
En 1760, Colman produjo su primera obra, Polly Honeycomb , que tuvo un gran éxito. En 1761, The Jealous Wife , una comedia basada en parte en Tom Jones , hizo famoso a Colman. La muerte de Lord Bath en 1764 lo colocó en posesión de medios independientes. En 1765 apareció su traducción métrica de las obras de Terence y, en 1766, produjo The Clandestine Marriage junto con Garrick , cuya negativa a tomar el papel de Lord Ogleby provocó una disputa entre los dos autores. Al año siguiente compró una cuarta acción en el Covent Garden Theatre., que supuestamente indujo al general Pulteney a revocar un testamento por el cual había dejado a Colman grandes propiedades. Sin embargo, el general, que murió ese año, le dejó una anualidad considerable. [1] Se produjo un motín en la tercera representación de su obra The Oxonian in Town el 9 de noviembre de 1767, que aparentemente inició una claque de aficionados a las cartas. [2]
Colman fue el gerente interino de Covent Garden durante siete años, durante los cuales produjo varias obras "adaptadas" de Shakespeare . También dirigió a Mary Bulkley , Ann Catley y otros en el estreno de She Stoops to Conquer allí en 1773. [3] En 1768 fue elegido miembro del Literary Club , que entonces constaba nominalmente de doce miembros. En 1771 se estrenó en Covent Garden la mascarada El príncipe de las hadas de Thomas Arne , para la que Colman escribió el libreto . En 1774 vendió su participación en el teatro a James Leake, lo que lo había involucrado en muchos litigios con sus socios, y compró el pequeño teatro en el Haymarket de Samuel Foote tres años después, con la salud y el ánimo rotos para entonces. Colman experimentó parálisis en 1785; en 1789 su cerebro se vio afectado y murió el 14 de agosto de 1794. [1] Fue enterrado en la iglesia de Kensington . [4]
Además de las obras ya citadas, Colman fue autor de adaptaciones de Bonduca de Beaumont y Fletcher , Epicoene y Volpone de Ben Jonson , Comus de Milton y otras obras de teatro. También produjo una edición de las obras de Beaumont y Fletcher (1778), una versión del Ars Poëtica de Horacio , una excelente traducción del Mercator de Plauto para Bonnell Thornton.(1769-1772), una treintena de obras de teatro y muchas parodias y piezas ocasionales. Una edición incompleta de sus obras dramáticas se publicó en 1777 en cuatro volúmenes. [5] [1]