Georges Duby (7 de octubre de 1919 - 3 de diciembre de 1996) fue un historiador francés especializado en la historia social y económica de la Edad Media . Se encuentra entre los historiadores medievales más influyentes del siglo XX y fue uno de los intelectuales públicos más destacados de Francia desde la década de 1970 hasta su muerte.
Nacido en una familia de artesanos provenzales que vivían en París , Duby se educó inicialmente en el campo de la geografía histórica antes de pasar a la historia. Obtuvo una licenciatura en Lyon en 1942 y completó su tesis de posgrado en la Sorbona con Charles-Edmond Perrin en 1952. Enseñó primero en Besançon y luego en la Universidad de Aix-en-Provence antes de ser nombrado en 1970 para la cátedra . de Historia de la Sociedad Medieval en el Collège de France . Permaneció adscrito al Collège hasta su jubilación en 1991. Fue elegido miembro de la Académie française en 1987.
Aunque Duby fue autor de docenas de libros, artículos y reseñas durante su prolífica carrera, para audiencias tanto académicas como populares, su reputación y legado como académico siempre estarán vinculados a su primera monografía, una versión publicada de su tesis doctoral de 1952 titulada La société. aux XIe et XIIe siècles dans la région mâconnaise ( Sociedad en los siglos XI y XII en la región de Mâconnais ). La société ejerció una profunda influencia en la erudición medieval en la segunda mitad del siglo XX, colocando el estudio de la sociedad feudal medieval en una base completamente nueva. Partiendo de las extensas fuentes documentales que se conservan del monasterio borgoñón de Cluny , así como de las diócesis deMâcon y Dijon , Duby excavó las complejas relaciones sociales y económicas entre los individuos y las instituciones de la región de Mâconnais , trazando un cambio profundo en las estructuras sociales de la sociedad medieval alrededor del año 1000.
Duby argumentó que a principios del siglo XI, las instituciones de gobierno, en particular los tribunales condales establecidos bajo la monarquía carolingia , que habían representado la justicia y el orden públicos en Borgoña durante los siglos IX y X, retrocedieron y dieron paso a un nuevo orden feudal en el que los caballeros aristocráticos independientes ejercían el poder. sobre las comunidades campesinas a través de tácticas de mano dura y amenazas de violencia. El surgimiento de esta nueva sociedad descentralizada de señores dinásticos podría explicar fenómenos posteriores del siglo XI como la Paz de Dios , el movimiento de reforma gregoriana y las Cruzadas .
A raíz de esto, Duby formuló una famosa teoría sobre las Cruzadas : que la tremenda respuesta a la idea de la Guerra Santa contra los musulmanes se debe al deseo de los iuvenes , caballeros, en su mayoría jóvenes y con pocas perspectivas de convertirse en señores, de hacer su fortunas aventurándose en el extranjero y buscando fama en el Levante. Si bien la teoría de Duby tuvo una influencia duradera, académicos posteriores como Jonathan Riley-Smith se opusieron, argumentando que no había escasez de tierras a gran escala en Europa occidental en ese momento, que los caballeros en realidad perdieron dinero en las cruzadas y que el sentimiento religioso laico fue su principal motivación. No todos los eruditos modernos siguen a Riley-Smith en este sentido. [1]
El examen intensivo y riguroso de Duby de una sociedad local basado en fuentes de archivo y una amplia comprensión de las bases sociales, ambientales y económicas de la vida cotidiana se convirtió en un modelo estándar para la investigación histórica medieval en Francia durante décadas después de la aparición de La société . A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, los estudiantes de doctorado franceses investigaron sus propios rincones de la Francia medieval, Italia y España de manera similar, con la esperanza de comparar y contrastar sus propios resultados con los de Mâconnais de Duby y su tesis sobre la transformación de la sociedad europea al final. del primer milenio.