Nacido en Boonville, Missouri , Lee era el hermano mayor de la pianista y cantante Julia Lee . Tocó en una banda mientras servía en el Ejército en 1917; después de esto, cantó en un cuarteto vocal y en 1920 formó un conjunto propio. Con su hermana como uno de los miembros del grupo, fue un jugador habitual en Lyric Hall en Kansas City durante gran parte de la década de 1920. En 1927 grabaron como octeto, con Jesse Stone al piano, para Merritt Records ; entre las melodías estaba "Down Home Syncopated Blues", la primera grabación de la voz de Julia Lee. Grabaron seis melodías para Brunswick en 1929. [1]
En 1933, el grupo de Lee fue absorbido por la Orquesta Bennie Moten . En 1935 volvió a ponerse en marcha por su cuenta; se mudó a Jackson, Michigan en 1940, se retiró de la música en 1941 y comenzó a administrar un club nocturno en Detroit en 1942. Más tarde, en la década de 1940, se mudó a San Diego , donde murió el 2 de octubre de 1958. [2]