George Elliott Clarke , OC ONS (nacido el 12 de febrero de 1960) es un poeta, dramaturgo y crítico literario canadiense que se desempeñó como Poeta Laureado de Toronto [1] de 2012 a 2015 y como Poeta Laureado del Parlamento Canadiense 2016-2017 . [2] Su trabajo es conocido en gran parte por su uso de una amplia gama de tradiciones literarias y artísticas (tanto "altas" como "bajas"), su exuberante físico y su audaz sustancia política. Clarke, uno de los poetas más ilustres de Canadá, también es conocido por narrar la experiencia y la historia de las comunidades negras canadienses de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick., creando una geografía cultural que ha denominado "Africadia".
Clarke nació de William y Geraldine Clarke en Windsor, Nueva Escocia , [3] cerca de la comunidad afro- métis y leales negros de Three Mile Plains , y creció en Halifax , Nueva Escocia. Se graduó de Queen Elizabeth High School en 1978. [4]
Obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad de Waterloo (1984), una maestría en inglés de la Universidad de Dalhousie (1989) y un doctorado en inglés de la Queen's University (1993). Ha recibido títulos honoríficos de la Universidad de Dalhousie ( LL.D. ), la Universidad de New Brunswick ( Litt.D. ), la Universidad de Alberta (Litt.D.), la Universidad de Waterloo (Litt.D.), y más recientemente, Saint Mary's University (Litt.D). Enseñó inglés y estudios canadienses en la Universidad de Duke .de 1994 a 1999 y fue nombrada Cátedra Visitante Seagrams de Estudios Canadienses en la Universidad McGill para el año académico 1998–1999. [5] En 1999, se convirtió en profesor de inglés en la Universidad de Toronto , donde, en 2003, fue nombrado profesor inaugural de literatura canadiense EJ Pratt. Clarke también se ha desempeñado como académico destacado en la Universidad de Columbia Británica (2002), como académico visitante en la Universidad Mount Allison (2005) y como profesor visitante William Lyon Mackenzie King de estudios canadienses en la Universidad de Harvard (2013-14) ; y, fuera del ámbito académico, como investigador del Parlamento Provincial de Ontario(1982-1983), editor de Imprint ( Universidad de Waterloo , 1984-1985) y The Rap ( Halifax , 1985-1987), asistente social del Frente Unido Negro de Nueva Escocia (1985-1986), asistente parlamentario de Howard McCurdy (1987-1991) y columnista del periódico Halifax Daily News (1988-1989). [6]
Clarke es un codiciado orador de conferencias y participa activamente en círculos de poesía en Canadá, Estados Unidos, el Caribe y Europa. También es miembro fundador del colectivo musical Afro-Métis Nation, que lanzó su primer álbum, Constitution , en mayo de 2019. El grupo deriva su nombre de la ascendencia mixta africana y mi'kmaq de los artistas . Clarke ha descrito el sonido del grupo como "una mezcla de blues sureño y espirituales de agua salada, con guitarras Nashville, baterías Mi'kmaw y“ africanas ”, gaitas Highland y violines Acadien". [7]