Hijo de Herbert Henry Elvin , secretario general del Sindicato Nacional de Empleados , y hermano de Lionel Elvin , quien se convirtió en un destacado educador, George dedicó su juventud al activismo político. [1] En 1930, se convirtió en el primer secretario de la Asociación Nacional de Deportes Obreros . Esta organización, creada por el Partido Laborista y el Congreso de Sindicatos , era rival de la Federación de Deportes de los Trabajadores Británicos , dirigida por los comunistas, y organizaba principalmente competencias internacionales para equipos deportivos de trabajadores, incluido el envío de equipos a las Olimpiadas Internacionales de los Trabajadores . [2] A través de esto, Elvin fue uno de los principales opositores a la celebración de los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín . [1]
En 1934, Lionel le sugirió a George que se involucrara en la Asociación de Técnicos de Cine . Esto había sido fundado el año anterior pero estaba luchando; tenía solo 88 miembros, pocos de los cuales habían pagado suscripciones, y estaba en dificultades financieras. Elvin fue designado como su secretario general e inmediatamente estableció una revista sindical y una bolsa de empleo para ayudar a los miembros a encontrar trabajo. Esto le permitió reclutar a muchos más miembros; al año de su nombramiento, el sindicato tenía más de 600 miembros y sus finanzas eran sólidas. [1]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico decidió que la producción cinematográfica debía detenerse. Elvin argumentó con éxito que debería continuar para levantar la moral. Después de la guerra, lideró la campaña del sindicato a favor del establecimiento de la Escuela Nacional de Cine y la Corporación Nacional de Financiamiento Cinematográfico . El sindicato amplió su mandato, convirtiéndose en la "Asociación de Técnicos Cinematográficos, de Televisión y Afines", y en 1969, la membresía era más de 16.000. [1] Su prominencia fue tal que, cuando se estableció la Federación de Sindicatos del Entretenimiento en 1968, Elvin fue designado como su primer secretario. [3]
Elvin también participó activamente en el Partido Laborista . Se presentó sin éxito al partido en Weston-super-Mare en las elecciones generales del Reino Unido de 1935 , Kingston-upon-Thames en 1945 , [4] y Oxford en 1951 y 1955 . [5] Logró ganar la elección como concejal en Southend-on-Sea . [1]
Elvin renunció como secretario general del sindicato en 1969, convirtiéndose en su presidente hasta su jubilación definitiva en 1974. [1] Permaneció en el consejo de Southend durante muchos años y fue líder del grupo laborista allí hasta 1982. [6]