Sir George James "GJ" Coles , CBE (28 de marzo de 1885 - 4 de diciembre de 1977) fue un empresario australiano. Fue el fundador de lo que se convertiría en el imperio de compras minoristas Coles Group , una gran cadena de tiendas en Australia.
Nacido en Jung Jung, Victoria (ahora Jung , entre Horsham y Murtoa ) hijo del comerciante George W. Coles (fallecido en 1932) y Elizabeth Mary Coles (de soltera Scouler) [2] (fallecido en 1900), el primero de diez hijos; fue educado en Beechworth College. [3] Su madre murió tras el nacimiento de su undécimo hijo en 1900. [4]
Su padre se casó con Ann Cameron "Annie" Topp de Buninyong el 20 de agosto de 1902 [5] y vendió su tienda, que medía 20 por 18 pies (6,1 m × 5,5 m), [6] en la ciudad rural victoriana de St James al hijo mayor . George en 1910 por £ 4500, [7] luego se mudó a Wilmot, Tasmania (a unos 30 km al sur de Ulverstone ), donde abrió otra tienda.
George compró la tienda de su padre en 1910 después de haber trabajado en Melbourne y el país durante unos años. Realizó viajes a los Estados Unidos de América y Gran Bretaña para aprender sobre los métodos de venta minorista estadounidenses y británicos. [8]
En 1914, con los hermanos Jim y Arthur y un capital de 2000 libras esterlinas, abrió su primera tienda en Smith Street, Collingwood [9] con el lema "Nothing over a shilling ", que a principios de la década de 1930 se convirtió en "Nothing over 2/6d". [6] [10]
El hermano Arthur se alistó en la AIF poco después de que Australia se uniera a la "Gran Guerra" ( Primera Guerra Mundial ). Fue herido dos veces y fue repatriado en 1916. George se alistó en el 60º Batallón de la AIF en marzo de 1917 y luchó en Francia como cabo de lanza. [1] Los hermanos Jim y David fueron asesinados durante el conflicto. Su tío Jim ayudó a administrar la tienda durante sus ausencias. [3]