Carey nació en California de padres que se casaron en East Maitland, Nueva Gales del Sur, luego, según el relato de Carey, regresó a Australia en 1855 en el mismo barco que los Backus Minstrels , [a] luego vivió en Morpeth a orillas del el río Cazador . A los 10 años lo enviaron a la Fort Street School . Su vida laboral comenzó en las obras de fundición e ingeniería de PN Russell en Pyrmont , donde en 1870 el futuro primer ministro de Nueva Gales del Sur, JST McGowen (1855-1922), comenzó su aprendizaje, y donde el compañero de trabajo WJ Hollowayestimuló su interés por el escenario. Carey fundó el Prince Alfred Amateur Dramatic Club de Maitland antes de 1868.
Su carrera profesional comenzó en 1869 con un pequeño papel en la primera producción australiana de la obra Formosa de Dion Boucicault bajo la dirección de Dind y Hoskins en el Prince of Wales' Theatre . Los jugadores incluyeron a Hosklns, James J. Bartlett , Charles Young , Charles Burford , HN Douglas , el comediante WA Andrews (c. 1836 - 28 de septiembre de 1878), JJ Welch , WJ Holloway , Eleanor Carey , Florence Colville y Kate Corcoran .. Estuvo desempleado durante algún tiempo antes de que le ofrecieran un papel en "The Five Richards" en el Royal Adelphi , bajo la dirección de Rosa Cooper en julio de 1870. En este burlesque , el papel principal de Ricardo III de Shakespeare fue interpretado por cinco actores diferentes, uno para cada acto: Dick Roberts (padre de Harry R. Roberts ), Lionel Harding , Welch, Edmund Holloway y Andrews. Cooper, que interpretó a la reina Isabel, recurrió al talento de WJ Wilson y AC Habbe como artistas escénicos. El experimento fue criticado por los críticos. [2]
Trabajó durante un tiempo en el Victoria Theatre de Newcastle, en una producción que fracasó y por la que nunca le pagaron. En 1871, WJ Holloway lo contrató para interpretar papeles cómicos en una temporada de obras de Shakespeare en Hobart, protagonizada por William Creswick y Ada Ward . Luego vino Adelaide, donde tocó para Lazar y Allison , como comediante principal, luego de regreso a Melbourne, donde GB Lewis lo contrató en el Bijou durante dos años como apoyo cómico para Creswick (nuevamente) y otras "estrellas" visitantes. incluyendo Wybert Reeve y Fred Marshall , [3] famoso por tocar "Quilp" enLa antigua tienda de curiosidades . [4]
Fue a la India con Louise Pomeroy , actuando como su directora de escena e interpretando a Shakespeare, luego a Londres, donde interpretó a Tom Gardham en Juventud con Drury Lane Company.
Regresó a Melbourne en 1885, tocando Youth con George Rignold , en la Opera House , y luego formó su propia compañía itinerante. En 1886 tocó en la Ópera de Sydney , en ese momento alquilada por Majeroni and Wilson , cuya compañía estaba compuesta por John L. Hall , HN Douglas , Walter E. Baker y Docy Mainwaring . [3] Se unió a Searelle and Harding 's Opera Company en 1886 para una gira de Queensland, con John L. Hall a Nueva Zelanda, y de regreso a Australia para tocar enThe Miner's Daughter , una adaptación de una novela de Bret Harte , con Carrie Swain como "Mab". Interpretó "Triplet" para Peg Woffington de Emily Melville en Masks and Faces , y estuvo de gira con Jim the Penman con David Christie Murray y Harry St Maur . A principios de la década de 1890 se unió a Jennie Lee , tocando Gratitude de DC Murray y County Fair de Neil Burgess [5] a través de Nueva Zelanda, Sydney y Melbourne. [3]
En 1899, con la aprobación de Robert Brough , llevó tres de sus mejores piezas, Niobe de Paulton , A Village Priest de Grundy y The Second Mrs Tanqueray de Pinero en una gira por el interior de Nueva Gales del Sur. Incluidos en su compañía estaban la señorita May Hill y la señora Walter Hill (su esposa y suegra) y su segundo hijo, Harold, como tesorero. [6] Carey y Harry Plimmer luego llevaron esas jugadas a Tasmania. [7]