George Sprague Brooks (1895–1961) fue un dramaturgo, autor, editor y conferencista cuyo trabajo apareció con frecuencia en el Saturday Evening Post .
Nacido el 7 de febrero de 1895 en Pearl Creek, condado de Wyoming, Nueva York, George S. Brooks era el tataranieto del general de brigada y capellán de la Guerra Revolucionaria David Brooks. George S. Brooks asistió a la Academia Middleburg, al Instituto Colegiado de Salt Lake ya la escuela secundaria en Varsovia, Nueva York. Luego asistió a la Universidad de Rochester en el otoño de 1931. Era amigo del estudioso de los clásicos James Marshall Campbell. Los dos tenían planes juveniles de construir una práctica legal juntos, pero cuando Brooks reprobó el curso de inglés de primer año, se retiró de la universidad y siguió otras carreras. [1]
En 1914, intentó alistarse en el ejército canadiense. Sin embargo, fue deportado a los EE. UU. por hacer una declaración falsa de ciudadanía. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , se alistó en el Tren de Municiones 302 con las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en el extranjero y se convirtió en lo que también se conoce como " doughboy ". Vio acción en la ofensiva de Chateau-Thierry, la ofensiva de Aisne y la ofensiva de Meuse-Argonne. Brooks formó parte de un grupo de 249 soldados estadounidenses, tanto oficiales como soldados, que asistieron brevemente a la Universidad de Poitiers .como estudiantes de tiempo completo en 1919 después de haber luchado en el frente occidental. La Universidad de Poitiers es una de las universidades más antiguas de Francia, fundada en 1431. El grupo de Poitiers fue parte de un experimento más grande que involucró a estudiantes soldados en otras 15 universidades francesas, así como en las universidades de Londres, Edimburgo, Oxford y Cambridge. El experimento presagia esfuerzos posteriores a favor de la educación de los veteranos, como el GI Bill de 1944 y programas posteriores. [2]
Después de Poitiers, ocupó once trabajos en diferentes periódicos antes de regresar a Rochester. En 1922 se convirtió en reportero del Rochester Herald hasta 1925. Aquí comenzó a colaborar en piezas de ficción con el corresponsal y escritor de bocetos Henry Clune. [3] SS McClure quedó impresionado por los artículos de Brooks Herald que lo invitaron a Nueva York. Brooks se convirtió en editor gerente de McClure's . Cuando la publicación fue comprada por Hearst Corporation, Brooks renunció. Se convirtió en director editorial de la revista Shrine . Mientras estaba en Nueva York, Brooks renovó su relación con Walter Lister, el editor de la ciudad del New York Evening Post . Con Lister, Brooks se embarcó en escribir su primera obra.
Inicialmente titulada Patriots, Inc. , la primera obra de teatro de Brooks y Lister fue producida por Jed Harris bajo el título Spread Eagle y puesta en escena por George Abbott. Se inauguró en Broadway el 4 de abril de 1927 y tuvo ochenta funciones. [4] Raymond Massey, quien interpretó a Joe Cobb, inspirado en Hearst, dirigió la siguiente producción londinense. Obtuvo críticas mixtas. [5] Durante mucho tiempo se pensó que se había perdido, la obra fue redescubierta en el sótano de la biblioteca pública de 5th Avenue New York y fue revivida por la compañía de radioteatro LA Theatre Works que hizo una grabación de audio de la obra en 1999 con los actores Fred Savage . Ed Asner y Sharon Gless .[6]
Spread Eagle está formado en parte por la experiencia de Brooks en la Primera Guerra Mundial, así como por las críticas a la cobertura jingoísta de las publicaciones de Hearst sobre la Guerra Hispanoamericana, y un complot que se centra en engañar al pueblo estadounidense para que vaya a la guerra con un falso pretexto cuando el verdadero motivo es asegurar los intereses comerciales de Estados Unidos en el extranjero. Spread Eagle se subtituló "Un drama y una ficción para patriotas". La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) prohibió el trabajo de la radio. [7]