George V. Denny Jr. (1899–1959) fue moderador durante mucho tiempo de uno de los primeros programas de entrevistas de la radio, America's Town Meeting of the Air , así como director ejecutivo de League for Political Education / Town Hall , que produjo el programa. Denny fue moderador de America's Town Meeting of the Air de 1935 a 1952 y tuvo un papel importante en la elección de los temas semanales.
Denny nació el 29 de agosto de 1899 en Washington, Carolina del Norte , y se graduó de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) en 1922. [3]
Denny fue profesor de producción dramática en la UNC de 1924 a 1926 y luego se mudó a Nueva York, donde trabajó como actor en Broadway durante una temporada. [3] Dirigió la oficina de conferencias de WB Feakins durante un año y luego se convirtió en el director del Instituto de Artes y Ciencias de la Universidad de Columbia entre 1928 y 1930. [3]
En 1931, Denny se convirtió en director asociado de la Liga para la Educación Política , convirtiéndose en director titular en 1937. [3]
En su papel, en 1935, a Denny le preocupaba que un público desinformado fuera malo para la democracia; [4] y que la sociedad estadounidense se había vuelto tan polarizada que la persona promedio no escuchaba otros puntos de vista. [5] Su objetivo era crear un nuevo tipo de programa educativo, uno que fuera entretenido y mentalmente desafiante, mientras exponía a los oyentes a diversas perspectivas sobre los temas del día. Quería crear un programa que replicara las asambleas municipales que se llevaron a cabo en los primeros días de los Estados Unidos. [6]Creía que una reunión comunitaria por radio podría aumentar el interés del público en los acontecimientos actuales. Al explicar la lógica detrás de una reunión comunitaria por radio, Denny escribió que era "... un dispositivo que está diseñado para atraer la atención [del estadounidense promedio] y estimular su interés [sic] en los complejos problemas económicos, sociales y políticos que debe abordar". tener una mano en la solución". [7]
Realizado originalmente por NBC Blue Network , America's Town Meeting of the Air comenzó como un experimento de seis semanas, y la propia NBC no esperaba mucho de él. [8] Transmitido en vivo desde el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York (la sede de la Liga para la Educación Política), America's Town Meeting of the Air debutó el jueves 30 de mayo de 1935, y solo 18 de los afiliados de NBC lo transmitieron. [3] El tema de ese primer programa fue "¿Hacia dónde va Estados Unidos: fascismo, comunismo, socialismo o democracia?" [9]