George Witherage Cotton (1821–1892) fue un comerciante de tierras de Australia del Sur y miembro del Consejo Legislativo de Australia del Sur . Se destacó especialmente por ser un defensor de un plan en el sur de Australia para colocar a los trabajadores en pequeños bloques de tierra (alrededor de 20 acres ) en los que pudieran realizar la producción agrícola .
La vida
Cotton nació el 4 de febrero de 1821 en Staplehurst en Kent , Inglaterra de Samuel y Lydia Cotton. Fue aprendiz de carpintero y estudió en Wesley College, Sheffield durante dos años. Después de trabajar en Londres, emigró con su esposa, Lydia, y sus padres a Australia del Sur a bordo del Athenian , llegando en marzo de 1849. Su esposa e hijo murieron poco después de su llegada y más tarde en 1849 se casó con Elizabeth Mitchell con quien tuvo nueve hijos. . [1] [2]
Al llegar a Australia del Sur, Cotton trabajó como carpintero en Willunga y tendero en Hindmarsh Island . Luego se mudó a Adelaida en 1862 y se dedicó al negocio como agente de la tierra, convirtiéndose en bastante rico.
En 1865, Cotton convocó una reunión de laicos de la Iglesia Wesleyana para considerar la compra de un sitio para una universidad Wesleyana en Adelaide. [1] Esto se convertiría en Prince Alfred College , una de las escuelas más importantes de Adelaide, y Cotton fue el secretario fundador, cargo que ocupó durante veinte años. [2] En 1875, fue el primero en importar máquinas de escribir a Australia. [3]
En 1879, Cotton se retiró del sector inmobiliario, dejando el negocio a su secretario Edward Andrew Devonshire Opie, un "viejo erudito" de la Institución Educativa de Adelaide , y a su hijo George Samuel Cotton, que siguió a su padre como secretario del Prince Alfred College. [2]
En 1882 (a la edad de 61 años), Cotton fue elegido miembro del Consejo Legislativo . En los años de depresión que siguieron, se interesó por los desempleados y la reforma agraria. Cotton desarrolló un esquema de bloques para hombres trabajadores en el que el gobierno ofrecería bloques de hasta 20 acres (8,1 ha) de tierras de la corona a precios bajos. La esperanza era que los ingresos de tales bloques eventualmente fueran suficientes para mantener a una familia, formando la base de una nueva sociedad de productores independientes y asociaciones cooperativas. [4]
En 1885, el gobierno de Australia del Sur comenzó a implementar el plan de Cotton. Se inspeccionaron y ocuparon bloques en muchas partes de la colonia, desde los suburbios de Adelaida y las periferias de las ciudades rurales hasta el campo abierto. En 1896, unas 12.900 personas, o casi el 4 por ciento de la población, vivían de ellos.
Cotton también defendió el Banco del Estado , la educación técnica, un departamento gubernamental de trabajo fuerte y juntas de conciliación y arbitraje. Era de mal genio y no era un orador eficaz a pesar de ser muy leído. [1] En la década de 1880 dejó a los wesleyanos, cuya indiferencia por la reforma lo enfureció, y declaró una nueva fe: "Adoro a un Cristo vivo en la persona de cada niño, sin importar cómo haya nacido en el mundo". [5]
La depresión afectó la situación financiera de Cotton a tal grado que en 1886 se vio obligado a renunciar a su puesto (ya que en ese momento los miembros del Consejo Legislativo no estaban remunerados). [2]
Cotton fue miembro del Royal Colonial Institute y de la Royal Horticultural Society of London, miembro de la British Economic Association y la Australasian Association for the Advancement of Science . [2]
Familia
George Witherage Cotton (4 de febrero de 1821-15 de diciembre de 1892) se casó con Elizabeth Mitchell (1832-27 de diciembre de 1901) con quien tuvo nueve hijos, entre ellos:
- Mary Elizabeth Cotton (c. 1851-5 de julio de 1862)
- Emma Morcom Cotton (c. 1853 - 31 de julio de 1908), se casó con William Bowen Chinner el 23 de junio de 1875
- George Samuel Cotton (22 de febrero de 1858-26 de octubre de 1918), se casó con Annie Wallace el 15 de julio de 1880
- William Mitchell Cotton LRCP, MRCS (4 de mayo de 1860-21 de abril de 1899), se casó con Maude Pullein el 26 de junio de 1888, murió en Londres
- James Boorman Cotton (22 de abril de 1862-9 de mayo de 1878), murió en el mar cuando el mástil se derrumbó
- Francis John Cotton (30 de septiembre de 1868-18 de abril de 1880), murió después de un accidente de natación.
- Edward Witherage Cotton (1 de marzo de 1870 - 31 de octubre de 1941), se casó con Mary Catherine Dempster el 5 de septiembre de 1894. Fue uno de los primeros estudiantes en Roseworthy Agricultural College , con el profesor John D. Custance , más tarde agricultor en Australia Occidental.
- Charles Henry Cotton (23 de septiembre de 1873-27 de febrero de 1947)
Una hermana, Jane Boorman Cotton (c. 1824 - 20 de noviembre de 1910), se casó con Claude Shuttleworth (c. 1819 - 27 de mayo de 1892) y dirigió Hardwicke College for Girls.
Informes de periódicos
Las opiniones de Cotton generaron controversia, como muestran extractos de los periódicos del día. [6] Por ejemplo, en un animado debate público sobre el desempleo, un Thomas H. Smeaton, bajo el título "Demagogos engañosos", dijo del Sr. Cotton y sus partidarios: Hombres peligrosos estos en el presente. Deshazte de esos obreros; te engañarán y nada más ... , [7] y otro hombre escribió: Es un enemigo secreto, no un honorario abierto, y en el futuro es deber de todo hombre de pensamiento recto tratar sus vapores verbales con el seleccionar el desprecio que merecen ... [8]
El político difamado se lanzó a defenderse el 13 de abril de 1886, página 6f: Cualquier hombre que hable de mí como un intento de "engañar" a alguien sólo puede estar midiéndome con algún estándar propio, al cual objetaré respetuosamente que se me dicten juicios. ...
Otro corresponsal del Registro el 16 de septiembre de 1886 se quejó: Si [él] desea que sus 300 a 400 pioneros en los bloques de trabajadores tengan éxito, es mejor que se abstenga de inflamar su celo con declaraciones engañosas, sino que debe predicarles la industria ininterrumpida (no sistema de ocho horas), la economía más estricta y una cantidad ilimitada de abnegación.
Otra opinión no solicitada se da en el Registro el 27 de octubre de 1886: [Él es] un caballero que trabaja duro escribiendo y hablando para educar a los australianos del sur en finanzas, y sin embargo, cada esfuerzo que hace parece aumentar la niebla a través de la cual tenemos que descubre su significado ...
Un reverendo Honner criticó el plan de Cotton en el Register , el 15 de febrero de 1888, diciendo: Si puedo juzgar esos bloques por algunos que he visto, entonces deben estar destinados a tontos, porque ningún hombre en su sano juicio viviría de ellos, a menos que estuviera buscando un desierto para la ocupación de la meditación. Pero Cotton replicó el 17 de febrero de 1888: Espero que cuando el historiador tenga que mirar atrás a las dificultades que han tenido que afrontar las pequeñas explotaciones ... no habrá "peligros entre falsos hermanos" para ser recibidos como entre la oposición más acérrima.
Otro ciudadano entró en la refriega el 22 de febrero de 1888: durante algunos años, el Sr. Cotton ha estado tocando enérgicamente su propia trompeta desde los bloques de la granja. Algunos de nosotros, los trabajadores, nos estamos cansando de [eso]: el algodón es el hombre para todos los trabajos, frunce el ceño a todos los nobs, les guiña un ojo y les grita a los snobs, y suspira por los bobs del gobierno.
Otro ciudadano ofreció una opinión poco halagadora de Cotton en el Registro, el 4 de agosto de 1890: ... Desconfían de él; no saben en qué categoría de políticos colocarlo; realmente está solo. A veces parece radical y parece ser el defensor de una reforma profunda; en otros, se opone a las mismas cosas que beneficiarían más que cualquier otra a los trabajadores ...
En el fragor de un debate público sobre la "cuestión de la tierra", un corresponsal del Registro el 31 de julio de 1888 le dice a Cotton lo siguiente: ¿Debe un hombre ser un terrateniente antes de poder proponer honestamente una reforma agraria? ¿Y es el único político honesto el agente de la tierra que se opone a la nacionalización de la tierra? Y, te ruego, ¿qué derecho tienes a decir que todos menos tú están atendiendo los votos de los trabajadores? ... Puedes jactarte tanto como quieras de tu amor por el "pobre"; hay una cosa que no te atreves a hacer ... no te atreves a ser un político honesto.
Un editorial sobre el sistema Block se encuentra en el Registro , 16 de marzo de 1888: Tomado en su mejor versión, nos parece que es más un obstáculo que una ayuda para el establecimiento de un sistema sólido y racional de tenencia de la tierra ... El 21 Marzo un corresponsal dijo: Que sea sincero no admite la pregunta, pero ¿por qué los continuos proclamas, por qué siempre claman por el esperado coro de aplausos? ...
Dos corresponsales en el Registro el 28 de agosto 1888 el juicio pase sobre el Algodón: [Sería] mucho más digno de un hombre que tiene el privilegio de escribir el prefijo de honor a su nombre como si estuviera en particular en el sector minorista declaraciones calumniosas ... Usted lo hará Hace mucho tiempo que observé que Cotton nunca da una respuesta sencilla, por más que lo pida por insinuaciones desagradables, falsedades y tergiversaciones que desliza en sus comunicaciones ...
Sobre las relaciones laborales, Cotton escribió en el Register , 31 de diciembre de 1889: Creo que los que reciben los salarios están tan ansiosos por el juego limpio como los que tienen que pagar los salarios. Pero, ¿quién decide qué es lo justo? Los gobiernos eluden la responsabilidad y claman engañosamente "Es una cuestión de contrato abierto". y así seguirá siendo ... hasta que se comprenda que es función de todo Gobierno ser una gran Asociación de arbitraje y conciliación, nada más y nada menos. Mientras tanto, los Consejos Comerciales y Laborales deben actuar en nombre de los trabajadores ...
Y el 10 de febrero de 1890, Cotton escribió en relación con la representación parlamentaria: Lo que sostengo que se desea es una representación justa de cada clase y no una cámara repleta que solo pueda legislar para el país desde el punto de vista de sus propios intereses de clase ... años pasados, Australia del Sur ha progresado en una sola dirección y es aumentar rápidamente su endeudamiento con los extranjeros ...
Muerte
Cotton murió en su casa en Young Street, Parkside después de una breve y dolorosa enfermedad, dejando a su viuda, cuatro hijos y una hija.
Hay un obituario en el Registro , 17 de diciembre de 1892: Todo lo que tendiera a beneficiar a las clases trabajadoras recibió [su] atención más seria ... No ha habido hombre que haya sido más directo y se haya esforzado por hacer el bien en la comunidad ... .Las buenas acciones de algunos hombres están muy por encima de sus fallas y [sus] pequeñas faltas bien podrían pasarse por alto ... El sistema de bloques de los trabajadores [ha] sido una lección moral para todo el mundo ... La marea de la riqueza había sido amontonado contra él, pero nunca se había apartado de sus deberes.
En su funeral, una corona de algunos "bloqueadores" llevaba la inscripción: "En agradecimiento amoroso a [nuestro] padre, amigo y campeón".
El Registro del 3 de febrero de 1893 tiene una propuesta para un "Cotton Memorial Homestead Institute" y, al mismo tiempo, el autor, sin saberlo, escribe un epitafio apropiado para un hombre de compasión y principios cristianos: él fue quien recorrió ese camino más amplio de la humanidad, se deleitó en esos puntos de vista más amplios que nos enseñan que hay un lado tanto temporal como espiritual en las cuestiones relativas a la salvación del hombre ...
Legado
En 1914 se inauguró una escuela que lleva el nombre de George Cotton y se cerró en 1945. La ciudad de Cotton in the Hundred of Noarlunga se analiza en la Crónica del 26 de mayo de 1894. El área de Block Scheme de Cottonville en los suburbios del sur de Adelaide se subdividido e incorporado en Westbourne Park .
Una casa de la Escuela Preparatoria de Prince Alfred College recibió el nombre de Cotton (y otra de su suegro). El Cotton Memorial Hall en Mylor lleva su nombre en su honor.
Notas
- ^ a b c J. B. Hirst, 'Cotton, George Witherage (1821-1892)', Diccionario de biografía australiano, Centro nacional de biografía, Universidad Nacional de Australia, http://adb.anu.edu.au/biography/cotton-george -witherage-3269 / text4953 , publicado en copia impresa en 1969, consultado el 3 de octubre de 2014.
- ^ a b c d e "El difunto Hon. GW Cotton MLC" Registro de Australia del Sur . Adelaide. 17 de diciembre de 1892. p. 6 . Consultado el 2 de octubre de 2014 , a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
- ^ http://nla.gov.au/nla.news-article208177778
- ^ Algodón, GW (1888)
- ^ ibid
- ^ " " Mr. Cotton and the Military "(Crónica, 25 de junio de 1870)".
- ^ "Registro, 31 de marzo de 1886".
- ^ "Registro, 13 de abril de 1886".
Referencias
- Stent-Campbell, Linda (1998) "The Descendants of Richard Cotton" [1] (obtenido el 25 de febrero de 2008)
- Hirst, JB (1969) "'Algodón, George Witherage (1821–1892)", Diccionario de biografía australiano , volumen 3, Melbourne University Press.
- Algodón, George W. "Pequeñas propiedades, el pilar de los individuos y las naciones", (Adelaide, 1888)
- The Manning Index of South Australian History , Biblioteca Estatal de Australia Meridional
enlaces externos
- Diccionario australiano de biografía
- La biblioteca estatal de Australia del Sur