Georgian Bay ( en francés : Baie Georgienne ) es una gran bahía del lago Huron , en la biorregión Laurentia . Se encuentra completamente dentro de las fronteras de Ontario , Canadá. El cuerpo principal de la bahía se encuentra al este de la península de Bruce y la isla de Manitoulin . Al noroeste se encuentra el Canal del Norte .
Georgian Bay está rodeada (en el sentido de las agujas del reloj ) por los distritos de Manitoulin , Sudbury , Parry Sound y Muskoka , así como por los condados más poblados de Simcoe , Gray y Bruce . El canal principal separa la península de Bruce de la isla Manitoulin y conecta la bahía Georgian con el resto del lago Huron. El Canal del Norte , ubicado entre la isla Manitoulin y el distrito de Sudbury, al oeste de Killarney , fue una vez una ruta popular para los barcos de vapor y ahora es utilizado por una variedad de embarcaciones de recreo para viajar hacia y desde Georgian Bay.
Las costas y vías fluviales de Georgian Bay son el dominio tradicional de los pueblos de las Primeras Naciones Anishinaabeg al norte y Huron - Petun (Wyandot) al sur. La bahía era, por lo tanto, una importante ruta comercial algonquina - iroquesa . Samuel de Champlain , el primer europeo en explorar y mapear el área en 1615-1616, lo llamó " La Mer douce " (el mar dulce), que era una referencia al agua dulce de la bahía . [1] En 1822, después de que Gran Bretaña se hiciera cargo del territorio, el teniente Henry Wolsey Bayfield de la Royal Navyexpedición lo nombró como "Georgian Bay" (en honor al rey Jorge IV ). [2]
Georgian Bay tiene aproximadamente 190 kilómetros (120 millas) de largo por 80 kilómetros (50 millas) de ancho. [3] Cubre aproximadamente 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas), por lo que es casi el 80% del tamaño del lago Ontario . [4] [5]
Eastern Georgian Bay es parte del borde sur del Canadian Shield , un lecho rocoso de granito expuesto por los glaciares al final de la última edad de hielo , hace unos 11.000 años. Las formaciones rocosas de granito y el pino blanco oriental azotado por el viento son característicos de las islas y gran parte de la costa de la bahía. La belleza agreste de la zona inspiró paisajes de artistas del Grupo de los Siete . La parte occidental de la bahía, desde el norte de Collingwood , e incluyendo las islas Manitoulin , Drummond , Cockburn y St. Joseph , bordea la escarpa del Niágara .. Debido a su tamaño y la estrechez de los estrechos que la unen con el resto del lago Huron, que es análogo, si no tan pronunciado, como la separación del lago Huron y el lago Michigan, [6] Georgian Bay a veces se llama el "sexto gran lago". . [7]
Si Georgian Bay se considerara un lago por derecho propio, sería el cuarto lago más grande ubicado completamente dentro de Canadá (después de Great Bear Lake , Great Slave Lake y Lake Winnipeg ). Con Georgian Bay, el lago Huron se considera el segundo más grande de los Grandes Lagos; si se excluyera Georgian Bay, el lago Huron sería el tercero más grande (después del lago Superior y el lago Michigan , pero aún por delante del lago Erie y el lago Ontario ).