Gerald Samuel Lesser (22 de agosto de 1926-23 de septiembre de 2010) fue un psicólogo estadounidense que se desempeñó en la facultad de la Universidad de Harvard desde 1963 hasta su jubilación en 1998. Lesser fue uno de los principales asesores del Children's Television Workshop (CTW, más tarde conocido como Sesame Workshop ) en el desarrollo y contenido de la programación educativa incluida en el programa de televisión infantil Barrio Sésamo . En Harvard, fue presidente del Programa de Desarrollo Humano de la universidad durante 20 años, que se centró en estudios transculturales sobre la crianza de los niños y estudió los efectos de los medios de comunicación en los niños pequeños. En 1974, escribió Niños y televisión: lecciones de Barrio Sésamo., que narra cómo se desarrolló y puso al aire Sesame Street . Lesser desarrolló muchos de los métodos de investigación que el CTW utilizó a lo largo de su historia y para otros programas de televisión. En 1968, antes del debut de Barrio Sésamo , dirigió una serie de seminarios de contenido, una parte importante del "Modelo CTW", que incorporó la pedagogía educativa y la investigación en guiones televisivos y se utilizó para desarrollar otros programas y organizaciones educativos en todo el país. mundo. Murió en 2010, a la edad de ochenta y cuatro años, y le sobrevivieron su esposa, una hija, un hijo y un nieto.
Lesser nació el 22 de agosto de 1926 en Queens . [1] El menor de dos hijos, se crió en el Jamaica barrio de Queens y se graduó de Jamaica High School . Después de dos años en la Universidad de Columbia , sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y regresó para terminar su licenciatura y obtener una maestría en psicología en Columbia. [2] Obtuvo un doctorado. de la Universidad de Yale en desarrollo infantil y psicología en 1952, estudiando los efectos de los medios visuales en los niños y el diseño de la programación educativa. [3] Se casó con Stella Scharf en 1953.[2]
Lesser enseñó educación en la Universidad de Adelphi y Hunter College , [2] hasta que fue contratado por la Escuela de Educación de Harvard (HSE) en 1963, donde enseñó psicología del desarrollo y su aplicación a la educación. [3] También fue presidente del Programa de Desarrollo Humano de Harvard durante 20 años, que se centró en estudios transculturales de la crianza de los niños y fue responsable de reclutar psicólogos del desarrollo y antropólogos culturales que influyeron en los estudios del desarrollo y la educación infantil en los EE . UU. [3] ] [4] El HSE honró a Lesser con una cátedra, Gerald S. Lesser Professor in Early Childhood Development; ex decana de Harvard Kathleen McCartneyfue un destinatario. [3] Lesser se jubiló en 1998 y fue profesor emérito en Harvard hasta su muerte. [3] Los colegas de Lesser informaron que tuvo un gran impacto en sus estudiantes y colegas. [3] A pesar de que trabajó en todo el mundo, se mantuvo dedicado a sus estudiantes y "permaneció como una presencia integral en la vida de sus estudiantes de posgrado". [2]
"Mi propia experiencia profesional se centra en el estudio de cómo se desarrollan los niños. Además, como psicólogo de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, había estado tratando de enseñar a los estudiantes universitarios no solo los hechos básicos y las teorías de la psicología del desarrollo, sino también cómo estas ideas podrían aplicarse a la educación de los niños ".
Lesser fue uno de los primeros académicos en estudiar el efecto de la televisión en los niños pequeños. [6] Fue contratado en 1961 por NBC como consultor educativo para el programa de televisión Exploring , que fue creado en respuesta al encargo del presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Newton Minow , a las cadenas para crear programas de más calidad para niños. [6] [7] Lesser estudió cómo Exploring ayudó a los niños a aprender para ayudar a los productores a mejorarlo, observó a los niños mientras lo veían y pudo ver cómo se producían los programas de televisión. [8] Las experiencias de Lesser en NBC llevaron a su participación en el desarrollo deBarrio Sésamo . [9]