Geranoididae es un clado de aves paleognathae extintas del Eoceno temprano al final y posiblemente del Oligoceno temprano de América del Norte y Europa . Estas eran aves no voladoras de tamaño mediano y patas largas , [1] [2] [3] [4] [5] superficialmente similares pero no relacionadas con las ratites modernas . Sin embargo, un estudio reciente muestra que estas aves en realidad pueden ser paleognatos relacionados con los avestruces. [6]
Es bastante inequívoco que los geranoididos sean parte o representantes de la raíz de Gruoidea , el clado que incluye las grullas modernas , los limkins y los trompeteros , aunque su relación precisa varía entre los estudios, algunos los recuperan como taxones hermanos de otro clado de pájaros no voladores parecidos a las ratitas. , los eogruidos . El consenso más reciente parece ser que los geranoididos están fuera de Gruoidea, y los eogruiidos están más estrechamente relacionados con las grullas modernas. [4] Sin embargo, Mayr (2019) argumentó que las afinidades cercanas entre Geranoididae y paleognathousLa familia Palaeotididae está al menos tan bien respaldada como la clasificación de los geranoididos en los Gruiformes. [6]
El número exacto de géneros y especies también es algo controvertido. Por ejemplo, un estudio reciente recupera Geranoides como posiblemente sinónimo de Palaeophasianus y Eogeranoides como posiblemente sinónimo de Paragrus . [4]
La mayoría de los geranoididos parecen no haber volado, poseían patas largas y alas cortas que presumiblemente se inclinaron a hábitos herbívoros, dándoles un perfil y un estilo de vida similar al de las ratites modernas . La mayoría, si no todos, eran habitantes de los bosques, un estilo de vida curiosamente también presente en ratites contemporáneos como Palaeotis y Remiornis . [7] Mientras que la competencia y la falta de ella entre ratites y eogruiids se ha examinado extensamente, [8] [9] [10] la partición de nicho entre geranoidids y ratites no lo ha hecho actualmente, a pesar de que factores como los geranoidids son más comunes en América del Norte, donde no hay ratites, o el hecho de que algunas ratites europeas eran carnívoras.[5] [11]
Los geranoididos son más comunes en los sitios de fósiles del Eoceno en América del Norte, particularmente en la Formación Willwood donde se conocen hasta seis especies. Galligeranoides se encuentra en el Eoceno de Francia en asociación con otra ave no voladora, Gastornis , lo que podría indicar que los geranoididos aprovecharon los puentes terrestres para llegar a Europa. [3] Sin embargo, Mayr (2019) consideró a Galligeranoides como un miembro de Palaeognathae estrechamente relacionado con Palaeotis , y transfirió formalmente a Galligeranoides de la familia Geranoididae a la familia Palaeotididae. Esta transferencia restringe el registro fósil de la familia Geranoididae a América del Norte.[6]