Odontología geriátrica
La odontología geriátrica es la prestación de atención dental a adultos mayores que involucra el diagnóstico , la prevención, el manejo y el tratamiento de problemas asociados con enfermedades relacionadas con la edad. [1] Se hace referencia a la boca como un espejo de la salud general, lo que refuerza que la salud bucal es una parte integral de la salud general. En la población anciana la mala salud bucal se ha considerado un factor de riesgo para problemas de salud general. Los adultos mayores son más susceptibles a las condiciones o enfermedades bucales debido al aumento de las condiciones crónicas y las discapacidades físicas/mentales. Así, las personas mayores forman un grupo diferenciado en términos de provisión de cuidados.
Actualmente, la población mundial está envejeciendo y el número y la proporción de personas mayores está creciendo sustancialmente. Entre los años 2000-2005 a 2010-2015 la esperanza de vida al nacer pasó de 67,2 a 70,8 años. [2] Para 2045-2050 se proyecta que continúe aumentando a 77 años. Esta longevidad creciente se puede atribuir principalmente a los avances en la medicina moderna y la tecnología médica. [3] Como resultado, la población de personas de 60 años o más está creciendo más rápido que cualquier otro grupo de edad más joven y se espera que se duplique para 2050 a nivel mundial. [2] Esto tendrá un profundo efecto en la capacidad de la sociedad para satisfacer las necesidades de esta creciente multitud, incluidas sus necesidades dentales.
Las personas mayores se han convertido en un foco importante para la industria de la salud bucal. Debido al creciente número y proporción de personas mayores, los problemas dentales relacionados con la edad se han vuelto más comunes. Esto se debe en gran parte al éxito en el tratamiento dental y la prevención de la enfermedad de las encías y la caries a una edad temprana, lo que hace que las personas conserven más de sus propios dientes naturales. [4] A medida que envejecen, los dientes retenidos corren el riesgo de desarrollar y acumular enfermedades orales que son más extensas y graves.
En Australia, la odontología geriátrica se incluye en la especialidad de 'Odontología de necesidades especiales', reconocida por la Junta Dental de Australia. [5] Esto se debe a que, a menudo, los problemas relacionados con la edad y los medicamentos pueden hacer que las enfermedades y afecciones de la salud bucal sean mucho más graves y complicadas de tratar. Como resultado, requieren un tratamiento y consideraciones especializadas e individualizadas. Sin embargo, es importante reconocer que, contrariamente a la creencia popular, el envejecimiento no es sinónimo de enfermedad y no debe considerarse patológico, sino un proceso fisiológico natural e inevitable. [3]
En el Reino Unido, el General Dental Council tiene un total de trece especialidades, sin embargo, la geriatría no es una de ellas. Sin embargo, la odontología de cuidados especiales se reconoce como un área de especialidad y se enfoca en la prevención y el manejo de las condiciones de salud bucal para las personas que tienen deficiencias o discapacidades físicas, sensoriales, intelectuales, mentales, emocionales o sociales . Principalmente para adultos y adolescentes y por lo tanto personas mayores. [5]
En Estados Unidos, la geriatría actualmente no está reconocida formalmente por la Asociación Dental Estadounidense como un área de especialidad. [6] Sin embargo, la Facultad de medicina dental de Harvard ofrece un estudio adicional de dos años para obtener un certificado en odontología geriátrica. Este programa capacita al odontólogo en la atención especializada al grupo poblacional de personas mayores que frecuentemente experimentan disparidad. [7]
