Germain Sommeiller (15 de febrero de 1815-11 de julio de 1871) fue un ingeniero civil de Saboya . Dirigió la construcción del Túnel Ferroviario Fréjus entre Francia e Italia, también conocido como Túnel Mont Cenis. Este fue el primero de una serie de grandes túneles construidos a finales del siglo XIX para conectar el norte y el sur de Europa a través de los Alpes . Sommeiller fue pionera en el uso de perforación neumática y dinamita para lograr velocidades de excavación récord. Este túnel de 12,8 km se completó el 26 de diciembre de 1870, 11 años antes de lo previsto. Siguió siendo el túnel más largo del mundo hasta la inauguración del túnel ferroviario de San Gotardo en 1882.
La vida
Germain Sommeiller nació en Saint-Jeoire (ahora parte de Haute-Savoie , Francia) el 15 de febrero de 1815. Se licenció en ingeniería civil en la Universidad de Turín en 1841. Se convirtió en Ingeniero Civil Real en el Departamento de Transporte Público de Saboya. en 1845. De 1846 a 1850 trabajó para la empresa siderúrgica Cockerill en Lieja , que ayudó a construir la red ferroviaria belga . Allí conoció a su futuro socio, Sebastiano Grandis . Luego regresó a Saboya como asistente del ingeniero belga Henri Maus , quien dirigió la construcción del ferrocarril Turín - Génova .
Se destacó por sus excelentes habilidades técnicas, por lo que cuando el rey Vittorio Emanuele II decidió construir el túnel Mont Cenis entre Bardonecchia y Modane en 1857, Sommeiller fue nombrado jefe de diseño y construcción. Sus colaboradores fueron los ingenieros italianos Sebastiano Grandis y Severino Grattoni . Él patentó la máquina perforadora neumática de rocas , utilizada en las obras de túneles, basada en la invención de Giovanni Battista Piatti .
Política
En 1860, cuando Saboya se anexó a Francia, decidió convertirse en ciudadano italiano y posteriormente fue elegido diputado en el primer Parlamento italiano .
Muerte
Germain Sommeiller murió en su ciudad natal de Saint-Jeoire el 11 de julio de 1871. Pointe Sommeiller , un pico de 3332 metros de altura en los Alpes de Cottian , y Col Sommeiller, el puerto de montaña cercano que une Bramans , Francia con Bardonecchia , Italia, fueron nombrado en su honor. Varias calles de las ciudades de Saboya, como Annecy, también llevan el nombre de Sommeiller.