Germanodactylidae es un grupo controvertido de pterosaurios dentro del suborden Pterodactyloidea . Fue nombrado por primera vez por Yang Zhongjian en 1964, y Brian Andres, James Clark y Xu Xing le dieron una definición filogenética formal en 2014. Lo definieron como el clado menos inclusivo que contenía Germanodactylus cristatus y Normannognathus wellnhoferi , que consideraban parientes cercanos en ese momento. [1] Sin embargo, estudios más recientes realizados por los mismos investigadores han encontrado que estos pterosaurios pueden tener una relación lejana.
Los estudios realizados en la década de 2000 sugirieron que este grupo contenía tres géneros: Germanodactylus , Normannognathus y Tendaguripterus . Desde entonces, varios estudios han colocado a estos pterosaurios dentro de los clados más grandes Archaeopterodactyloidea , [1] [2] [3] Eupterodactyloidea o Dsungaripteroidea , [4] aunque también se ha recuperado dentro de Ctenochasmatoidea . [5] En varios estudios de la década de 2010, no se encontró que las supuestas especies de "germanodactylid" formen un grupo natural entre sí, e incluso el género Germanodactylusen sí mismo se descubrió que probablemente era parafilético , lo que provocó que una de las especies que la componen pasara a llamarse Altmuehlopterus . Esto haría que el nombre Germanodactylidae sea sinónimo de algún otro clado, como Archaeopterodactyloidea o Lophocratia . [3] [6]
A continuación se muestra un cladograma que muestra los resultados de un análisis filogenético presentado por Longrich, Martill y Andres, 2018. [3]