Elmer "Geronimo" Pratt (13 de septiembre de 1947-2 de junio de 2011), también conocido como Geronimo Ji-Jaga y Geronimo Ji-Jaga Pratt, fue un veterano militar condecorado y miembro de alto rango del Partido Pantera Negra en los Estados Unidos. Estados a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Nacido en Louisiana, sirvió dos giras en Vietnam , recibiendo varias condecoraciones. Se mudó a Los Ángeles, donde estudió en UCLA bajo el GI Bill y se unió al Partido Pantera Negra.
Geronimo Pratt | |
---|---|
Nació | Elmer Pratt 13 de septiembre de 1947 |
Fallecido | 2 de junio de 2011 | (63 años)
Nacionalidad | americano |
Ciudadanía | Tanzania |
Educación | UCLA , Sumpter Williams High School ( Morgan City, Luisiana ) |
Ocupación | Viceministro de Defensa del Capítulo del Sur de California del Partido Pantera Negra |
Conocido por | Condena por asesinato anulada |
Partido político | Fiesta de la pantera negra |
Movimiento | Movimiento del Poder Negro |
Cargos criminales) | Asesinato |
Sanción penal | 27 años de prisión |
Estado criminal | Liberado (condena anulada) |
Carrera militar | |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Rango | Sargento |
Batallas / guerras | guerra de Vietnam |
Premios | Estrella de plata Estrella de bronce (2) Corazón púrpura (2) |
La Oficina Federal de Investigaciones apuntó a Pratt en una operación de COINTELPRO a principios de la década de 1970, con la intención de "neutralizar a Pratt como un funcionario efectivo de la AFF". [1] Pratt fue juzgado y condenado en 1972 por el asesinato de Caroline Olsen en 1968; cumplió 27 años de prisión, ocho de los cuales fueron en régimen de aislamiento . Pratt fue liberado en 1997 cuando su condena fue anulada debido a que la fiscalía había ocultado pruebas que demostraban su inocencia. Esta decisión fue confirmada en apelación. [2]
Trabajó como activista de derechos humanos hasta el momento de su muerte. Pratt también fue el padrino del fallecido rapero Tupac Shakur . [2] Murió de un ataque al corazón en Tanzania , el 3 de junio de 2011. [3]
Primeros años y servicio militar
Elmer Pratt nació en Morgan City, Louisiana , donde su padre se dedicaba al negocio de la chatarra. Pratt fue un mariscal de campo estrella en Sumpter Williams High School.
Sirvió dos giras de combate como soldado en la Guerra de Vietnam , alcanzando el rango de sargento. Fue muy condecorado, ganando dos estrellas de bronce , una estrella de plata y dos corazones púrpuras . [4] [5] Más tarde se mudó a Los Ángeles .
UCLA y Black Panther Party
Después de dejar el ejército, Pratt estudió ciencias políticas en UCLA , [4] utilizando una subvención proporcionada por el GI Bill . Pratt se volvió políticamente activo y fue reclutado en las Panteras Negras por Bunchy Carter y John Huggins . [6] Cuando Pratt se unió a las Panteras Negras , sus años en el ejército resultaron útiles. Ascendió a viceministro de Defensa de la organización local, luego de que Bunchy Carter y John Huggins fueran asesinados por infiltrados de COINTELPRO en la Organización de Estados Unidos . Tomó el nombre de " Geronimo " , en honor a un destacado jefe apache y líder de la resistencia a la dominación estadounidense, y "Ji-Jaga", en honor a una tribu centroafricana.
En 1971, su esposa Saundra fue asesinada cuando tenía 8 meses de embarazo y su cuerpo fue abandonado en una zanja. El asesinato se atribuyó en ese momento a un cisma de la AFF entre los partidarios de Huey Newton y los de Eldridge Cleaver ; Pratt y su esposa pertenecían a la facción Cleaver. Más tarde, Pratt creyó que esta versión era una mentira del FBI y que el asesinato de Saundra no estaba relacionado con sus actividades en el Partido Pantera Negra. [7] [8]
En enero de 1970, la oficina del FBI de Los Ángeles había solicitado permiso de la sede nacional para un esfuerzo de contrainteligencia "diseñado para desafiar la legitimidad de la autoridad ejercida" por Pratt en los Panthers locales. Otro memorando del FBI, fechado cinco meses después, señaló que la Oficina estaba considerando constantemente medidas de contrainteligencia diseñadas para neutralizar a Pratt "como un funcionario eficaz (Panther)". [6]
Cargos por asesinato
En 1968, Caroline Olsen, una maestra de escuela primaria de 27 años, fue asesinada a balazos durante un robo en una cancha de tenis de Santa Mónica . El esposo de Olsen, Kenneth, quien también recibió un disparo pero sobrevivió, identificó a Pratt como el asesino en una fila de testigos presenciales. Julius Butler, un informante policial e infiltrado dentro del Partido Pantera Negra, testificó que Pratt le había confesado y discutido el asesinato con él en varias ocasiones. En 1970, Pratt fue arrestado y acusado de asesinato y secuestro .
Su abogado, Johnnie Cochran , argumentó que los cargos deberían retirarse. Afirmó que Pratt estaba a 350 millas de distancia la noche del asesinato. Pratt fue condenado en 1972. El periodista y autor Jack Olsen informó que los "topos" del FBI se habían infiltrado en las sesiones de defensa y habían monitoreado las llamadas telefónicas de Cochran. [9]
Prisión
Mientras Pratt estuvo encarcelado en la prisión estatal de Mule Creek , estudió derecho y construyó una defensa. El abogado Stuart Hanlon , quien ayudó a representarlo en su primer juicio, y William Paparian trabajaron en las apelaciones que resultaron en la anulación de la condena de Pratt. En una entrevista con Reuters , recordó haber estado recluido en régimen de aislamiento en una celda cerca del líder de la secta Charles Manson , con solo hormigas para hacerle compañía. [10]
Condena por asesinato anulada
La condena fue anulada el 10 de junio de 1997, con el argumento de que la fiscalía había ocultado pruebas que podrían haber influido en el veredicto del jurado. Las escuchas telefónicas de la policía mostraron que estuvo presente en una reunión de Black Panther en Oakland, a 400 millas de distancia del asesinato en Los Ángeles en el momento del asesinato. [11] La fiscalía no había revelado hasta qué punto un testigo clave contra Pratt, Julius Butler , era un informante del FBI y del Departamento de Policía de Los Ángeles . El estado apeló la decisión, pero un tribunal de apelaciones en 1999 dictaminó que este hecho era "'favorable' para el acusado, 'suprimido' por una agencia de aplicación de la ley y 'material' para la decisión del jurado de condenar"; ratificó la decisión de anular la condena, liberándolo. [12]
El 24 de julio de 1997, Pratt regresó a su ciudad natal de Morgan City, Louisiana , para ver a su anciana madre, Eunice. No la había visto en 23 años, desde que ella tomó un autobús para visitarlo en la prisión de Folsom . [13]
En 1998, el viejo amigo y abogado de Pratt, Johnnie L. Cochran, Jr. , presentó una demanda civil federal contra el FBI y el LAPD , acusándolos de enjuiciamiento malicioso y encarcelamiento falso. [14] Con la ayuda de Brian T. Dunn, otro abogado de The Cochran Firm , la demanda se resolvió por $ 4.5 millones. Un juez federal aprobó el acuerdo de la demanda civil: la Ciudad de Los Ángeles pagó $ 2,75 millones del acuerdo y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos pagó los $ 1,75 millones restantes. [15]
Años despues
Pratt continuó trabajando hasta su muerte en nombre de hombres y mujeres que se cree fueron condenados injustamente. Participó en manifestaciones en apoyo de Mumia Abu-Jamal , a quien había conocido cuando ambos estaban activos como Panteras Negras. En sus últimos años, se mudó a Tanzania, donde vivía en el momento de su muerte. [4]
Referencias
- ^ LA 157-3436 , el archivo COINTELPRO parcialmente redactado sobre Geronimo Pratt
- ^ a b Jigsaw (18 de septiembre de 2003). "Geronimo Ji Jaga: Historia de Soulja, Pt 1" . allhiphop.com . Consultado el 20 de abril de 2013 .
- ^ Erica Henry (3 de junio de 2011). "Muere el ex Pantera Negra Elmer 'Geronimo' Pratt, dice el abogado" . CNN . Consultado el 20 de abril de 2013 .
- ^ a b c Douglas Martin, "Elmer G. Pratt, líder de la pantera encarcelado, muere a los 63 años" , The New York Times (3 de junio de 2011); Consultado el 4 de junio de 2011.
- ↑ Robert J. Lopez, Geronimo Ji Jaga muere a los 63 años; ex Pantera Negra cuya condena por asesinato fue anulada , LA Times (3 de junio de 2011). Consultado el 5 de junio de 2011.
- ^ a b Edward J. Boyer, "Past Haunts Ex-Panther in New Life: El testimonio de Julius Butler ayudó a condenar a Geronimo Pratt por asesinato. Ahora, la prominencia del funcionario de la Primera Iglesia AME molesta a algunos que dicen que Butler era un informante del FBI, una afirmación que él niega " , Los Angeles Times (24 de mayo de 1994). Consultado el 4 de junio de 2011.
- ^ "Asesinato de mayo Herald Panther Showdown", Los Angeles Times (13 de noviembre de 1971).
- ↑ Hugh Pearson, La sombra de la pantera , p. 444
- ^ Jack Olsen, Last Man Standing: The Tragedy and Triumph of Geromino Pratt Archivado el 23 de septiembre de 2010 en Wayback Machine , obtenido el 4 de junio de 2011
- ^ "Dan Whitcomb, Framed Black Panther pasó 27 años en la cárcel" . www.hartford-hwp.com . Consultado el 8 de septiembre de 2018 .
- ^ "Geronimo Pratt: líder de Black Panther que pasó 27 años en la cárcel por un crimen que no cometió" . The Independent .
- ^ In re Pratt, 82 Cal.Rptr.2d 260 (Cal.App. 2 Dist.1999) " Consultado el 22 de julio de 2014
- ^ "Lágrimas de alegría fluyen cuando Pratt se reúne con su madre" . Los Angeles Times . 15 de junio de 1997.
- ^ | sitio web = CNN | fecha = 29 de mayo de 1998
- ^ [1]
Fuentes
- Olsen, Jack . Último hombre en pie: la tragedia y el triunfo de Geronimo Pratt . Grupo editorial Knopf Doubleday (2000) ISBN 0-385-49367-3
enlaces externos
- 2000 entrevista radial de Geronimo Pratt sobre Democracy Now! con sus abogados Johnnie Cochran Jr. y Stuart Hanlon
- El líder de las Panteras Negras incriminado , Geronimo Pratt, gana la apelación wsws.org