Gertrud Kantorowicz nació en 1876 en Poznań . [1] Estudió en Berlín , convirtiéndose en una de las primeras mujeres en Alemania en obtener un doctorado en humanidades. Conoció a Stefan George en 1898, convirtiéndose en la única mujer en publicar en su Blätter fur die Kunst , y se mantuvo en estrecho contacto hasta 1914. Kantorowicz también se convirtió en discípulo y asistente de Georg Simmel , y su amante secreto. [2] En 1907 dio a luz a Simmel una hija, un hecho oculto hasta después de la muerte de Simmel en 1918. [3] Antes de la Primera Guerra Mundial publicó un estudio sobre el arte de Siena del siglo XV y una traducción al alemán deHenri Bergson 's evolución creadora . [4]
A mediados de la década de 1920, restableció el contacto con George. Sin embargo, su trabajo sobre los fundamentos conceptuales del arte griego clásico solo se publicó póstumamente. Aunque estaba en Inglaterra en 1938, decidió regresar a Alemania durante la crisis checoslovaca . Tras el estallido de la guerra, consiguió conseguir un puesto en el Skidmore College de Estados Unidos, pero no pudo salir de Alemania de forma legal. Junto con su tía, la madre de Ernst Kantorowicz , intentó huir sin éxito cruzando la frontera con Suiza cerca de Bregenz , fue detenida y enviada al campo de concentración de Theresienstadt . [4] Murió allí en abril de 1945. [1]