Gidansda Giindajin Haawasti Guujaaw, también conocido como Gary Edenshaw , es cantante, tallador de madera , practicante de medicina tradicional , activista política y líder. Él de Gakyaals Kiiqawaay, una familia Haida de la mitad Raven . Actualmente ha heredado el nombre Gidansda de su potlatch en 2017, el título de líder hereditario Gakyaals Kiiqawaay. El nombre alternativo de la familia, "Skedans", es una mala pronunciación en inglés del título de líder hereditario de la familia. [1] [2]
Guujaaw es un Haida descendiente matrilinealmente de Gakyaals Kiiqawaay , una familia de la mitad Raven de la aldea de Skedans ( Ḵ'uuna ). Nació en Masset , llamado G̱aaw en Haida , en la parte norte de Haida Gwaii. Su padre, Chiits Gitnaii , desciende matrilinealmente de la mitad Eagle del río Yakoun .
Guujaaw comenzó a salir a la tierra a una edad temprana, cavando berberechos, recolectando algas con su madre, cazando y pescando con su padre y atrapando con su tío. En su infancia pasó los veranos con su bisabuela, que vivió hasta los 114 años. Fue una cantante que grabó más de 100 canciones y se convirtió en la mayor influencia en su vida.
Los ancianos también desempeñaron un papel importante en el crecimiento y la comprensión del mundo de Guujaaw . Fue a través de este compromiso con su sabiduría y las viejas costumbres que Guujaaw emprendió viajes alrededor de las islas en botes de remos y canoas, a menudo solo. Conoce los caminos de las islas tan bien como cualquiera.
Guujaaw ha trabajado con el Consejo de la Nación Haida durante los últimos veinte años para asegurar la protección de algunas áreas de las islas, así como para impulsar un mayor cuidado y uso sostenible de los recursos de la isla. Estuvo al frente de la lucha por la protección de Gwaii Haanas (South Moresby) y participó en los bloqueos de las operaciones de tala en Lyell Island a mediados de la década de 1980. En la actualidad, es miembro del Consejo de Administración del Archipiélago que co-administra, con el Gobierno de Canadá, Gwaii Haanas .
Ha estado involucrado en el desarrollo de las políticas y estrategias del Consejo de la Nación Haida , se ha desempeñado como negociador del Consejo de la Nación Haida y ha trabajado para desarrollar directrices y políticas para la protección de los sitios arqueológicos Haida vivos ( árboles culturalmente modificados ). Ocupó el cargo oficial de "guardián de los bomberos" de los jefes hereditarios de Haida Gwaii.