Gilbert Kennedy fue el tercer hijo de Thomas Kennedy de Bargany y Agnes Montgomerie, hija de Hugh Montgomerie, segundo conde de Eglinton . El castillo de Bargany, demolido en el siglo XVII, estaba en el lado sur del río Girvan en la parroquia de Dailly en Ayrshire.
En la primavera de 1597, Kennedy se casó con Jean Stewart, una hija de Andrew, maestro de Ochiltree y Margaret Stewart, amante de Ochiltree . Jean era una doncella en la casa de Anne de Dinamarca y su madre era una anciana en espera. Tuvieron un hijo Thomas y dos hijas que murieron jóvenes.
Dos crónicas, posiblemente del mismo autor, [1] afirman que James VI de Escocia arregló su matrimonio con una novia sin dote para castigar a la familia porque Thomas Kennedy laird de Bargany había participado en un motín en Edimburgo el 17 de noviembre de 1596. [2] El laird había aparecido con otros en el Tolbooth de Edimburgo e hizo una protesta religiosa. El incidente fue considerado como un conflicto entre los caballeros de la casa del rey conocidos como "cubiculars" y los oficiales financieros llamados " Octavians ". [3] Como mencionan las crónicas, después de este disturbio, la propiedad de Lord Lindsay de los Byres se perdió, y Bargany fue castigado con un matrimonio que "los restos de su casa ".[4]
Sin embargo, lo que se sabe sobre el contrato matrimonial y la conciliación contradice la historia que se encuentra en las crónicas. James VI compró la ropa de la novia y pagó la comida y los músicos en la boda en Edimburgo. [5] Ana de Dinamarca primero intentó obtener la pérdida de Lord Lindsay como dote para Jean Stewart. [6] Luego consiguió un préstamo para la dote, pidiendo a Sir William Stewart de Traquair , el cuñado de Jean Stewart que había protegido al rey el día de los disturbios, que fuera un cautelar por el dinero. En 1615, el dinero de la dote o "tochter" todavía estaba impago, y su hijo reclamó la suma de Sir John Stewart de Traquair y su tutor legal Robert Stuart. En abril de 1615, el Consejo Privado de Escociaescribió al rey James que Traquair no debería ser responsable porque Sir William había estado siguiendo la dirección de la reina "cuyo mandamiento fue para él una ley". El Consejo Privado señaló que el rey y la reina también eran amonestadores y "vinculados personalmente en el contrato". En mayo, Ana de Dinamarca le pidió a su dama de honor Jean Ker, condesa de Roxburghe, que le escribiera a su esposo para que intercediera ante James en el mismo sentido, para pagar lo que Traquair debía por la dote. [7]
Thomas Kennedy de Bargany murió el 7 de noviembre de 1597 y Gilbert Kennedy se convirtió en el laird de Bargany y Ardstinchar . [8]
Kennedy se vio envuelto en la larga disputa familiar con John Kennedy, quinto conde de Cassilis . El 3 de enero de 1598, Thomas Kennedy de Culzean , llamado Tutor de Cassilis, disparó pistolas contra los sirvientes de Bargany, Alexander Kennedy y David Mure y otros en Maybole, y los persiguió al día siguiente en el lugar de Auchendrane . El Tutor afirmó que Alexander Kennedy había sido insinuado en su casa y había sido emboscado en Maybole. [9]