Kvitøya
Kvitøya (inglés: "Isla Blanca") es una isla en el archipiélago de Svalbard en el Océano Ártico , con un área de 682 kilómetros cuadrados (263 millas cuadradas). Es la parte más oriental del Reino de Noruega . La posesión ártica rusa más cercana, la isla Victoria , se encuentra a solo 62 kilómetros (39 millas) al este de Kvitøya.
La isla está casi completamente cubierta por Kvitøyjøkulen , una capa de hielo con un área de 705 kilómetros cuadrados (272 millas cuadradas) con una cúpula clásica en forma de reloj de arena , que le ha dado su nombre. Las pocas áreas terrestres libres de hielo tienen solo unos pocos kilómetros cuadrados y son muy áridas y rocosas, siendo la más grande Andréeneset en la esquina suroeste de la isla. Kvitøya es parte de la Reserva Natural de Nordaust-Svalbard .
Kvitøya fue descubierta por el holandés Cornelis Giles en 1707, y se la vio con el nombre de 'Tierra de Giles' en mapas de diferentes formas, tamaños y posiciones a lo largo de los siglos. El nombre actual fue dado por el ballenero Johan Kjeldsen de Tromsø en 1876.
La isla fue el lugar de descanso de la expedición de globos árticos de Andrée de 1897, organizada por SA Andrée . La expedición había intentado sobrevolar el Polo Norte en un globo de hidrógeno, pero se vio obligada a descender sobre el hielo a unos 300 kilómetros (190 millas) al norte de Kvitøya el 14 de julio, menos de tres días después de su lanzamiento. Llegaron a la isla a pie el 6 de octubre y se establecieron en la única parte libre de hielo de la isla, en lo que ahora se llama Andréeneset .
El destino de la expedición durante muchos años fue uno de los grandes misterios del Ártico, hasta que sus restos fueron descubiertos por el barco Bratvaag en 1930, más de treinta años después, y diarios, bitácoras de observaciones científicas y fotografías —placas negativas de vidrio, que habían sido ultracongelados y podían ser revelados—fueron recuperados en el sitio. Los investigadores modernos sostienen que los tres miembros de la expedición murieron a las dos semanas de llegar a la isla.
Se erige en la isla un monumento que conmemora a los tres hombres, SA Andrée, Nils Strindberg y Knut Frænkel . Otro monumento, colocado allí por la "expedición de Estocolmo" en 1997 para conmemorar los 100 años del trágico evento, fue posteriormente destruido deliberadamente por las autoridades de Svalbard, alegando que había sido erigido ilegalmente.
