El Parque Estatal Gillette Castle se extiende a ambos lados de las ciudades de East Haddam y Lyme, Connecticut, en los Estados Unidos , y se encuentra muy por encima del río Connecticut . El castillo fue originalmente una residencia privada encargada y diseñada por William Gillette (1853-1937), un actor estadounidense que es más famoso por su interpretación de Sherlock Holmes en el escenario. Gillette vivió en esta finca desde 1919 hasta 1937. [2] La finca fue comprada por el estado de Connecticut en 1943 por un precio de $ 5,000. [3] [4]
El parque está ubicado en 67 River Road en East Haddam y consiste en el castillo (ubicado en Lyme) y sus terrenos. Recibe 350.000 visitantes anuales. [2] Reabrió en 2002 después de una restauración de cuatro años y $ 11 millones. Ahora incluye un centro de visitantes y un museo, senderos para caminatas y un área de picnic. [5]
El "castillo" de William Gillette , llamado Séptima Hermana y rebautizado como "Castillo de Gillette" por el estado de Connecticut en 1943, [6] [7] fue construido entre 1914 y 1919 con una adición completada en 1924 [8] en un terreno de 184 acres (74 ha ) tramo en la cima de la más al sur de una cadena de colinas conocidas como las Siete Hermanas. Gillette murió sin tener hijos, y su testamento excluyó la posesión de su casa por cualquier "cabeza de savia que no tiene idea de dónde está o de lo que le rodea". El estado de Connecticut se hizo cargo de la propiedad en 1943 y la renombró como Parque Estatal Gillette Castle . Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986.[9] [10]
Gillette originalmente planeó construir su casa de retiro en Long Island hasta que descubrió los acantilados de las Siete Hermanas mientras atravesaba el río Connecticut en su casa flotante, "Tía Polly". [3] [4] [6] [11]
Gillette diseñó la casa y pasó por alto personalmente cada fase de la construcción. [7] La construcción fue realizada por Porteus-Walker Company, una empresa líder en contratación y trabajo de madera con sede en Hartford, Connecticut, fundada por el amigo de la infancia de Gillette, Robert Porteus. [10] Se ha descrito como diseñado en un estilo gótico medieval, o un "cuento de hadas americano mezclado con estilo europeo" [2] , o como "una extraña combinación de victoriano y artes y oficios". [3] En el pasado, incluso se había descrito como "La locura de Gillette". [4]
La casa de 3 pisos más torre, [10] 24 habitaciones, 14,000 pies cuadrados fue construida con madera, cemento y piedra de campo local de Connecticut, sostenida por una estructura de acero. [2] [7] [12] [13] El exterior de la casa está cubierto de piedra de campo. [10] La carpintería dentro de la casa es de roble blanco del sur tallado a mano. [7] [6] En algunos lugares, las vigas se colocaron directamente en las piedras, ancladas solo con cemento. [13] Las paredes, en particular, se construyeron de manera similar a un escenario, sin postes de dos por cuatro y mortero en lugares críticos. [13] Se ha señalado que era "una maravilla que el edificio no se derrumbara" antes de la restauración multimillonaria del castillo. [13]El aislamiento incluyó algas y papel. [3] Se necesitaron 20 trabajadores entre 1914 y 1919 (5 años) para completar la construcción [4] [7], lo que totalizó un costo de más de $ 1 millón en ese momento. [4] En los años que Gillette vivió en el hogar, dirigió y supervisó miles de refinamientos por parte de artesanos locales. [7]