Giovanni Battista Locatelli (1734–1805), también llamado John Baptist Locatelli , fue un escultor italiano conocido por una disputa muy publicitada con George Walpole, tercer conde de Orford y la Real Academia . [1]
Locatelli nació en Verona el 17 de noviembre de 1734. Después de trabajar en Verona y Padua durante los primeros años de su carrera, estuvo trabajando en Londres desde al menos 1775 hasta 1796 cuando regresó a Italia. Hay alguna evidencia que sugiere que pudo haber trabajado durante un tiempo a fines de la década de 1790 en París antes de terminar su carrera en Milán bajo el patrocinio de Napoleón Bonaparte . [2] [3] Los contemporáneos ingleses a menudo se referían a él como John Baptist Locatelli, una anglicización de sus nombres italianos comunes.
Comenzó su carrera en su Italia natal y fue miembro de la Academia Veneciana . [1] Los primeros ejemplos de su trabajo incluyen varias esculturas para Villa Bettoni cerca de su ciudad natal de Verona. [4] Cuando llegó por primera vez a Londres, vivía en Haymarket con su compañero inmigrante italiano Ananso Rossi, padre del escultor Charles Rossi , quien se convirtió en alumno de Locatelli . [5] [6] Locatelli trabajaba ocasionalmente en el taller de Joseph Nollekens , donde supuestamente fue confundido con el propio maestro debido a sus "modales superiores" y su "moda elegante de vestirse con un abrigo a la moda y zapatillas de tafetán rojas". [3]
Durante su estadía en Inglaterra, recibió encargos del famoso arquitecto Robert Adam , incluida una chimenea para Harewood House . También suministró una chimenea para el crítico de arte William Locke en Norbury Park . Una de sus obras más notables es la escultura de yeso reclinada de Giovanna Baccelli , la bailarina italiana y amante del duque de Dorset .
A pesar de sus conflictos posteriores con la Royal Academy, Locatelli inicialmente se llevaba bien con esa institución. Le regalaron £ 50 cuando tuvo problemas financieros en 1780 y luego le pagaron £ 64 en 1781 por otra chimenea ornamentada en Somerset House , la sede de la Academia en ese momento. [5]
Llegó a la atención pública en su propio tiempo debido a una disputa de alto perfil con George Walpole, tercer conde de Orford y el establecimiento artístico de la Royal Academy. [1] Como era común para muchos escultores talentosos de la época, Locatelli trabajó principalmente en los estudios de un pequeño grupo de maestros establecidos. Las obras vendidas con los nombres de algunos de estos escultores, como Nollekens , a menudo fueron modeladas por artistas no acreditados y ahora a menudo olvidados. [1]Esto permitió a los escultores famosos producir un volumen de trabajo significativamente mayor bajo su nombre de lo que sería posible de otra manera. No fue casualidad que estos nombres también fueran miembros de la Real Academia, organismo que se convirtió en el responsable de encargar muchas de las nuevas esculturas públicas que surgieron a fines del siglo XVIII. Matthew Craske describe la revelación al público de prácticas desleales como influenciadas por el auge del arte monumental público que siguió a la Guerra de los Siete Años y el subsiguiente orgullo nacional. [1]