Giovanni Martinelli ( Montevarchi , Arezzo 1600 - Florencia 1659) fue un pintor italiano de la época barroca activo principalmente en Florencia .
Inexplicablemente ignorado por biógrafos e historiadores del arte, Martinelli permaneció largo tiempo en las sombras. Como sugirió Luigi Lanzi en su Historia de la pintura en Italia [1] en 1847, sus obras sin embargo merecen mucha más atención. En el 400 aniversario de su nacimiento, el artista recibió por fin el reconocimiento que se merece; Fue objeto, primero, de un volumen monográfico [2] que contenía varios ensayos dedicados a aspectos de su brillante producción sacra y profana, tanto sobre lienzo como en frescos, y, posteriormente, de una exposición [3] organizada por los Uffizi en su pueblo natal.
Martinelli comenzó su aprendizaje en el estudio de Jacopo Ligozzi en Florencia y permaneció allí hasta 1625. Poco se sabe sobre sus inicios como artista. Sin embargo, parece que tuvo un éxito relativo, considerando que el Comandante de la Orden de Malta y difunto mecenas de Caravaggio , Fra Francesco Dell'Antella, le encargó en 1622 una serie de obras (ahora perdidas) para la iglesia de San Leonardo en Grosseto .
Aunque no hay rastro documentado del artista durante los siguientes diez años, lo más probable es que residiera en Roma , comenzando un largo y provechoso período de estudio. Allí probablemente entró en contacto con la pintura de Caravaggio y el movimiento caraveggesco. Esta tesis es confirmada por el estilo adoptado por Martinelli en el retablo con el Milagro de la Mula hoy en la iglesia de San Francesco en Pescia , Pistoia . Creado en 1632, el cuadro demuestra una profunda adhesión a la lección caravaggesca en cuanto al dominio naturalista y al uso de la luz.
Durante todos estos años, Martinelli también pintó alegorías caracterizadas por la influencia predominante de Orazio y Artemisia Gentileschi , así como de los franceses Vouet y Valentin . Los rostros de los protagonistas de las pinturas de aquellos años están representados con una claridad excepcional, de derivación caravaggesca, e iluminados por tonos de color extraordinariamente claros y fríos.
En 1636, Martinelli inscribió la Accademia del Disegno en Florencia. En parte debido a la influencia de las obras de Francesco Furini y Cesare Dandini , luego comenzó a pintar alegorías más complejas y a oscurecer la gama de tonos de color. Aunque desprovistas de cualquier referencia cronológica, las pinturas realizadas en esta fase estilística se diferencian claramente de las creadas en períodos anteriores.