Giuseppe Fiorelli
Giuseppe Fiorelli (7 de junio de 1823 - 28 de enero de 1896) fue un arqueólogo italiano . Sus excavaciones en Pompeya ayudaron a preservar la ciudad.
Fiorelli nació el 7 de junio de 1823 en Nápoles . Su trabajo inicial en Pompeya se completó en 1848. Luego estuvo encarcelado durante algún tiempo porque su enfoque radical de la arqueología y sus fuertes sentimientos nacionalistas lo metieron en problemas con el rey de Nápoles, Fernando II. Durante su tiempo como preso político, produjo una obra de tres volúmenes titulada Historia de las antigüedades de Pompeya (1860-1864). Posteriormente se convirtió en profesor de arqueología en la Universidad de Nápoles y director de excavaciones (1860-1875), sirviendo simultáneamente como director del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles desde 1863.
Como director de la excavación de Pompeya, Fiorelli introdujo un sistema completamente nuevo para el proyecto. En lugar de descubrir primero las calles, para excavar las casas desde la planta baja, impuso un sistema de descubrir las casas de arriba hacia abajo, una mejor manera de preservar todo lo que se descubrió. De esta forma, los datos recopilados durante las excavaciones podrían utilizarse para ayudar en la restauración de los edificios antiguos y de sus interiores, aunque las pinturas murales y los mosaicos más importantes continuaron siendo despojados y transportados a Nápoles. Fiorelli también tomó la topografía de la ciudad y la dividió en un sistema de 'regiones', 'insulae' y 'domus', una forma de referencia que todavía se usa en la actualidad.
Fiorelli es mejor conocido por sus moldes de yeso (calchi), producidos por un proceso que lleva su nombre: el proceso Fiorelli. Se dio cuenta de que donde un cadáver u otro material orgánico había sido enterrado en cenizas, se había podrido con el tiempo, dejando una cavidad. Cada vez que una excavadora descubría una cavidad de este tipo, se vertía yeso de París y se dejaba endurecer. A continuación, se retiraba cuidadosamente la ceniza que rodeaba el yeso, de modo que quedaba una réplica en yeso de una persona o animal en el momento de su muerte. Este proceso proporcionó información sobre cómo había muerto la gente en la erupción, qué estaban haciendo en sus momentos finales y qué tipo de ropa vestían.
Fiorelli se destacó por su actitud de bienvenida a los académicos extranjeros. Fundó una escuela de formación en la que tanto extranjeros como italianos podían aprender la técnica arqueológica, y realizó un estudio particular de los materiales y métodos de construcción utilizados en Pompeya. Durante su mandato, muchos eruditos notables vinieron a estudiar los restos de Pompeya. Estos incluyeron a August Mau , en 1882, quien creó un sistema para categorizar las imágenes pompeyanas en una variedad de estilos decorativos. El trabajo de Mau todavía proporciona el marco estándar para el estudio de estas antiguas pinturas romanas.
En 1875, Fiorelli se convirtió en director general de Antigüedades y Bellas Artes de Italia, cargo que ocupó hasta su muerte dos décadas después. Su trabajo en Pompeya fue continuado por Michele Ruggiero, Giulio De Petra, Ettore Pais y Antonio Sogliano, quienes comenzaron a restaurar los techos de las casas con madera y tejas para proteger los restos de pinturas murales y mosaicos en el interior.
