Lago proglacial
En geología, un lago proglacial es un lago formado por la acción de represamiento de una morrena durante el retroceso de un glaciar que se derrite , una represa de hielo glacial o por agua de deshielo atrapada contra una capa de hielo debido a la depresión isostática de la corteza alrededor del hielo. [1] Al final de la última glaciación , hace unos 10.000 años, los grandes lagos proglaciales eran una característica generalizada en el hemisferio norte.
El retroceso de los glaciares de los Andes tropicales ha formado una serie de lagos proglaciales, especialmente en la Cordillera Blanca de Perú, donde se encuentra el 70% de todos los glaciares tropicales. Varios de estos lagos se han formado rápidamente durante el siglo XX. Estos lagos pueden reventar, creando un peligro para las zonas de abajo. Muchas presas naturales (generalmente morrenas ) que contienen el agua del lago se han reforzado con presas de seguridad. Se han construido unas 34 represas de este tipo en la Cordillera Blanca para contener lagos proglaciales.
Varios lagos proglaciales también se han formado en las últimas décadas al final de los glaciares en el lado este de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda . El más accesible, el lago Tasman , acoge paseos en barco para turistas.
En menor escala, un glaciar de montaña puede excavar una depresión formando un circo , que puede contener un lago de montaña, llamado tarn , al derretirse el hielo glacial. [2]
El movimiento de un glaciar puede fluir por un valle hasta una confluencia donde la otra rama lleva un río no congelado. El glaciar bloquea el río, que retrocede hasta convertirse en un lago proglacial, que eventualmente se desborda o socava la presa de hielo, liberando repentinamente el agua embalsada en una inundación repentina del lago glacial también conocida por su nombre islandés jökulhlaup . Algunas de las inundaciones glaciares más grandes en la historia de América del Norte fueron del lago Agassiz . [3] En tiempos modernos, el glaciar Hubbard bloquea regularmente la desembocadura del fiordo Russell a 60° norte en la costa de Alaska. [4]
Un evento similar ocurre luego de períodos irregulares en el Glaciar Perito Moreno , ubicado en la Patagonia . Aproximadamente cada cuatro años, el glaciar forma un dique de hielo contra la costa rocosa, lo que provoca la subida de las aguas del Lago Argentino . Cuando la presión del agua es demasiado alta, el puente gigante se derrumba en lo que se ha convertido en una importante atracción turística. Esta secuencia se produjo por última vez el 4 de marzo de 2012, habiéndose producido la anterior cuatro años antes, en julio de 2008. [5]
