Gliese 581 ( / ˈ ɡ l iː z ə / ) es una estrella de tipo espectral M3V (una enana roja ) en el centro del sistema planetario Gliese 581, a unos 20 años luz de distancia de la Tierra en la constelación de Libra . Su masa estimada es aproximadamente un tercio de la del Sol , y es la 89ª estrella conocida más cercana al Sol. Gliese 581 es una de las enanas M más antiguas y menos activas, su baja actividad estelar es un mejor augurio que la mayoría de sus planetas que retienen atmósferas significativas y del impacto esterilizante de las erupciones estelares. [19]
Gliese 581 se conoce al menos desde 1886, cuando se incluyó en Southern Durchmusterung (SD) de Eduard Schönfeld , la cuarta parte de Bonner Durchmusterung . La designación correspondiente es BD -7 4003. [20]
El nombre Gliese 581 se refiere al número de catálogo de la encuesta de 1957 Catálogo Gliese de estrellas cercanas de 965 estrellas ubicadas dentro de los 20 parsecs de la Tierra . Otros nombres de esta estrella incluyen BD-07° 4003 ( catálogo BD , primera publicación conocida) y HO Librae ( designación de estrella variable ). No tiene un nombre individual como Sirius o Procyon . [6] [18] La estrella es una enana roja con tipo espectral M3V, ubicada a 20,4 años luz de la Tierra .. Se encuentra a unos dos grados al norte de Beta Librae , la estrella más brillante de la constelación de Libra . Se estima que su masa es aproximadamente un tercio de la del Sol , y es el 89º sistema estelar conocido más cercano al Sol. [21]
Una estrella enana de clase M como Gliese 581 tiene una masa mucho menor que la del Sol, lo que hace que la región central de la estrella fusione hidrógeno a un ritmo significativamente menor. A partir de la magnitud y distancia aparentes, los astrónomos han estimado una temperatura efectiva de 3200 K y una luminosidad visual del 0,2% de la del Sol. [22] Sin embargo, una enana roja como Gliese 581 irradia principalmente en el infrarrojo cercano , con una emisión máxima a una longitud de onda de aproximadamente 830 nm (estimada utilizando la ley de desplazamiento de Wien , que supone que la estrella irradia como un cuerpo negro ), por lo que tal estimación subestimará la luminosidad total de la estrella. [5](A modo de comparación, la emisión máxima del Sol es de aproximadamente 530 nm, en el medio de la parte visible del espectro). Cuando se tiene en cuenta la radiación en todo el espectro (no solo la parte que los humanos pueden ver), algo conocido como la corrección bolométrica, esta estrella tiene una luminosidad bolométrica del 1,3% de la luminosidad total del Sol . [5] [22] Un planeta tendría que estar situado mucho más cerca de esta estrella para recibir una cantidad de energía comparable a la de la Tierra. La región del espacio alrededor de una estrella donde un planeta recibiría aproximadamente la misma energía que la Tierra a veces se denomina " Zona Ricitos de Oro " o, más prosaicamente, la zona habitable .. La extensión de tal zona no es fija y es altamente específica para cada sistema planetario . [23] Gliese 581 es una estrella muy antigua. Su rotación lenta la hace muy inactiva, lo que la hace más adecuada que la mayoría de las enanas rojas para tener planetas habitables. [19]
Gliese 581 está clasificada como una estrella variable del tipo BY Draconis y se le ha dado la designación de estrella variable HO Librae. Esta es una estrella que exhibe variabilidad debido a la presencia de manchas estelares combinadas con la rotación de la estrella. Sin embargo, la variabilidad medida está cerca del margen de error y, si es real, lo más probable es que sea una variabilidad a largo plazo. [5] Su brillo es estable al 1%. [24] Gliese 581 emite rayos X. [25]