Gliese 676 es un sistema binario ancho de enanas rojas de décima magnitud que tiene una separación mínima estimada de 800 UA con un período orbital de más de 20.000 años. [4] Se encuentra aproximadamente a 54 años luz de distancia en la constelación de Ara . En 2009 se encontró un gigante gaseoso en órbita alrededor de la estrella primaria, además de su confirmación en 2011 también hubo un fuerte indicio de un compañero; el segundo gigante gaseoso se caracterizó en 2012, junto con dos planetas mucho más pequeños.
El primer planeta descubierto, b, es un superjoviano caracterizado por primera vez en octubre de 2009. El planeta se anunció formalmente en 2011, [3] junto con el primer reconocimiento de una tendencia no atribuible a la estrella compañera. Incluso después de ajustar un planeta y una tendencia, se observó que las velocidades residuales seguían siendo de alrededor de 3,4 m/s, significativamente mayores que los errores instrumentales de alrededor de 1,7 m/s. Esto implicaba tentativamente la existencia de otros cuerpos en órbita, aunque no se podía decir nada más en ese momento. [3]
La estrella fue un caso de prueba para el software HARPS-TERRA para una mejor reducción de los datos del espectrómetro HARPS a principios de 2012. [7] Incluso con márgenes de error significativamente más bajos en los datos, se pudo acceder a menos datos que los que se usaron en 2011. Aún así, el equipo llegó a una conclusión muy similar a la del equipo anterior con un modelo de planeta y una tendencia. Las velocidades residuales seguían siendo algo excesivas, dando más peso a la existencia de otros cuerpos en el sistema, aunque todavía no se podían sacar conclusiones.
Entre el momento del análisis anterior y junio de 2012, el resto de las medidas de velocidad radial utilizadas en 2011 se hicieron públicas [4], lo que permitió reducirlas utilizando HARPS-TERRA. Luego se analizaron a través de un análisis de probabilidad bayesiano , que se utilizó previamente para descubrir HD 10180 i y j, que confirmó el planeta b e hizo una primera caracterización del planeta c, [8] que anteriormente solo se describía como una tendencia. Después de que se introdujeron las dos primeras señales, la siguiente señal más poderosa fue alrededor de los 35,5 días, con una probabilidad analítica de falsa alarma de 0,156. Hasta 10 4En las pruebas, se encontró que la probabilidad de falsa alarma era del 0,44%, lo suficientemente baja como para incluirla como una señal planetaria periódica. Con una masa mínima de alrededor de 11 Tierras, el planeta se encuentra en el límite aceptado entre las Súper-Tierras y los cuerpos gaseosos similares a Neptuno de 10 Tierras. Después de aceptar la tercera señal, se hizo evidente un fuerte pico a los 3,6 días. Con una probabilidad de falsa alarma muy inferior a la del organismo previamente aceptado, fue aceptado de inmediato. Con una masa mínima de alrededor de 4,5 Tierras, es una pequeña Super-Tierra.
Este sistema tiene el récord actual de la gama más amplia de masas en un solo sistema planetario, [4] y también muestra una jerarquía que recuerda al sistema solar, con los gigantes gaseosos a grandes distancias de la estrella mientras que los cuerpos más pequeños están mucho más cerca. en.
Hay dos planetas Super-Júpiter: 'b' con un período de 1052 días (2,9 años) y una masa mínima de 6,7 M J , y 'c' con un período de 7340 días (20,1 años) y una masa de 6 ,8 MJ . [8]