El conglomerado ( / k ə n ˈ ɡ l ɒ m ər ɪ t / ) es una roca sedimentaria clástica que se compone de una fracción sustancial de clastos del tamaño de grava redondeados a subangulares . Un conglomerado normalmente contiene una matriz de sedimentos de grano más fino , como arena , limo o arcilla , que llena los intersticios entre los clastos. Los clastos y la matriz suelen estar cementados con carbonato de calcio ,óxido de hierro , sílice o arcilla endurecida.
Los conglomerados se forman por la consolidación y litificación de gravas. Se pueden encontrar en secuencias de rocas sedimentarias de todas las edades, pero probablemente constituyen menos del 1 por ciento en peso de todas las rocas sedimentarias. En términos de origen y mecanismos de depósito, están estrechamente relacionados con las areniscas y exhiben muchos de los mismos tipos de estructuras sedimentarias , p. ej., capas cruzadas tabulares y en canal y capas graduadas . [1] [2] [3]
Los fanglomerados son conglomerados ricos en matriz mal clasificados que se originaron como flujos de escombros en abanicos aluviales y probablemente contienen las mayores acumulaciones de grava en el registro geológico. [4]
Una roca sedimentaria compuesta en gran parte de grava se nombra primero de acuerdo con la redondez de la grava. Si los clastos de grava que lo componen son en gran parte bien redondeados o subredondeados, es un conglomerado. Si los clastos de grava que la componen son en gran parte angulares, es una brecha . Estas brechas pueden denominarse brechas sedimentarias para diferenciarlas de otros tipos de brechas, por ejemplo, brechas volcánicas y de falla. Las rocas sedimentarias que contienen una mezcla de clastos de grava redondeados y angulares a veces se denominan brecha-conglomerado. [2] [5]
Los conglomerados contienen al menos un 30% de clastos redondeados a subangulares de más de 2 mm (0,079 pulgadas) de diámetro, por ejemplo, gránulos , guijarros , guijarros y cantos rodados . Sin embargo, los conglomerados rara vez se componen enteramente de clastos del tamaño de una grava. Por lo general, el espacio entre los clastos del tamaño de la grava se llena con una mezcla compuesta de cantidades variables de limo, arena y arcilla, conocida como matriz . Si los clastos de grava individuales en un conglomerado están separados entre sí por una gran cantidad de matriz de tal manera que no están en contacto entre sí y flotandentro de la matriz, se llama paraconglomerado. Los paraconglomerados también suelen no estar estratificados y pueden contener más matriz que los clastos de grava. Si los clastos de grava de un conglomerado están en contacto entre sí, se le llama ortoconglomerado. A diferencia de los paraconglomerados, los ortoconglomerados suelen estar entrecruzados y, a menudo, bien cementados y litificados por calcita , hematita , cuarzo o arcilla. [1] [2] [5]
Las diferencias entre paraconglomerados y ortoconglomerados reflejan diferencias en cómo se depositan. Los paraconglomerados son comúnmente labranzas glaciares o depósitos de flujo de escombros . Los ortoconglomerados se asocian típicamente con corrientes acuosas. [1] [2] [5]