IF Gnistan ( La chispa en inglés) es un club de fútbol finlandés de la ciudad de Helsinki , fundado en 1924. El club juega actualmente en el Ykkönen , el segundo nivel del sistema de liga finlandés. IF Gnistan juega sus partidos en casa en Mustapekka Areena. El distrito de origen del club es Oulunkylä , [1] que se ubica en la parte norte de la ciudad capital.
El club es originalmente de habla sueca, pero hoy en día también cuenta con el apoyo de una mayoría de habla finlandesa. El club fue fundado por algunos estudiantes de Svenska Reallyceum y Åggelby Svenska Samskola de Oulunkylä en 1924. IF Gnistan era un club polideportivo y tenía varios departamentos competitivos que incluían esquí , atletismo , natación y pesäpallo (béisbol finlandés). El departamento de fútbol se fundó en 1935, cuando el club se unió al distrito de Helsinki de la Asociación de Fútbol de Finlandia. Más tarde, en la década de 1950, Gnistan tenía equipos fuertes en orientación , gimnasia femenina , tenis de mesa y carrera a campo traviesa .junto a los deportes clásicos. [2]
A fines de la década de 1950, el club decidió disolver todos los demás departamentos, excepto los equipos de fútbol. Cuando se eliminaron el esquí y el atletismo, Gnistan recurrió a un club de fútbol y nombró a Jacob Söderman como su nuevo presidente. Se convirtieron en un equipo importante en las ligas inferiores de la región de la capital, pero nunca ascendieron al nivel superior. Tras la temporada 1994, consiguieron su plaza en el Ykkönen por primera vez. Permanecieron en el segundo nivel cuatro años y luego descendieron a Kakkonen en 1998. Han estado en el nivel de Ykkönen en tres ocasiones. [2]
Gnistan ha jugado siete temporadas en el Ykkönen (Primera División), el segundo nivel del fútbol finlandés en 1995–98, 2001–02 y desde la temporada 2017. El club ha jugado catorce temporadas en el Kakkonen (Segunda División), el tercer nivel del fútbol finlandés en 1990, 1994, 1999-2000 y 2003-2016. [3]
En 2002, el club estuvo a punto de llegar a las semifinales de la Copa de Finlandia, al vencer al FC Lahti 2-0 hasta el minuto 90. Un aficionado del FC Lahti, corrió desnudo al campo, lo que provocó 5 minutos de tiempo añadido. Lahti anotó dos veces en el tiempo de descuento y en la prórroga hicieron el marcador final 2-3.
Después de la temporada 2016, el club ganó su grupo Kakkonen y logró la oportunidad de clasificarse para Ykkönen para la próxima temporada. Se enfrentaron a otro ganador de grupo, Musan Salama , en un empate a dos partidos, que comenzó fuera de casa en Pori . Ambos encuentros terminaron con victorias de 1-0 para los equipos locales, por lo que el equipo promotor se resolvió por penales. Gnistan venció a sus oponentes por 4-3 y ascendió al segundo nivel del fútbol finlandés después de pasar 14 temporadas seguidas en Kakkonen .