Una draga de oro es una máquina de extracción de placer que extrae oro de arena, grava y tierra utilizando agua y métodos mecánicos.
Las dragas de oro originales eran grandes máquinas de varios pisos construidas en la primera mitad del siglo XX.
Las pequeñas máquinas de succión se comercializan actualmente como "dragas de oro" para las personas que buscan oro: cerca de la costa de la playa de Nome, Alaska , por ejemplo.
Una draga de oro grande utiliza un método mecánico para excavar material (arena, grava, tierra, etc.) usando "cubos" de acero en una "línea de cubos" circular y continua en el extremo delantero de la draga. A continuación, el material se clasifica / tamiza con agua. En las grandes dragas de oro, los cubos vierten el material en un cilindro giratorio de acero (un tipo específico de trommel llamado "la pantalla") que se inclina hacia abajo hacia una correa de caucho (el apilador ) que se lleva el material de gran tamaño (rocas) y descarga el rocas detrás de la draga. El cilindro tiene muchos agujeros para permitir que el material de menor tamaño (incluido el oro) caiga en una caja de esclusa . El material que se lava o se clasifica se llama relaves . Las rocas depositadas detrás de la draga (por el apilador) se denominan "pilas de relaves". Los orificios en la pantalla estaban destinados a filtrar rocas (por ejemplo, los orificios de 3/4 de pulgada en la pantalla enviaban algo más grande que 3/4 de pulgada al apilador).
Concepto
El concepto básico de recuperar oro a través de la minería de placeres no ha cambiado desde la antigüedad. El concepto es que el oro en la arena o el suelo se depositará en el fondo porque el oro es pesado / denso, y la suciedad, la arena y la roca se lavarán, dejando el oro atrás. Los métodos originales para realizar la minería de placer incluían lavado de oro, cajas de esclusas y balancines. Cada método implica lavar arena, grava y tierra en agua. Luego, el oro se deposita en el fondo de la sartén o en el fondo de los rifles de la caja de la esclusa. La draga de oro es el mismo concepto pero a una escala mucho mayor.
Las dragas de oro son una herramienta importante para los mineros de oro de todo el mundo. Permiten una minería rentable a costos operativos relativamente bajos. Aunque el concepto es simple en principio, las dragas se pueden diseñar de diferentes maneras, lo que permite capturar diferentes tamaños de muestras de oro. Por lo tanto, la eficiencia de las dragas de oro difiere mucho según sus especificaciones.
Historia
A mediados y finales de la década de 1850, el oro de placer de fácil acceso en California se había ido, pero quedaba mucho oro. El desafío de recuperar el oro tomó un enfoque de minería profesional para hacerlo pagar: máquinas gigantes y empresas gigantes. Las dragas flotantes masivas recogieron millones de toneladas de grava de río, ya que el vapor y la energía eléctrica estuvieron disponibles a principios del siglo XX.
La última draga de oro gigante en California fue la draga Natomas Número 6 que operaba en Folsom, California, que cesó sus operaciones el 12 de febrero de 1962 cuando el costo de operación comenzó a exceder el valor del oro recuperado. [1] Muchas de estas grandes dragas todavía existen hoy en áreas patrimoniales patrocinadas por el estado ( Draga de oro de Sumpter Valley , esta draga también fue una parte importante de la popular serie de libros Skeleton Creek Escrito por Patrick Carmen en 2009, o atracciones turísticas ( Draga No . 4 sitio histórico Nacional de Canadá).
Las dragas de oro se utilizaron en Nueva Zelanda desde la década de 1860, aunque las dragas anteriores eran de diseño primitivo y no tuvieron mucho éxito. [2] Gran parte de la tecnología de dragado de Nueva Zelanda se desarrolló localmente. [3] La primera draga de cangilones realmente exitosa para la extracción de oro fue la de Choie Sew Hoy, también conocida como Charles Sew Hoy , en 1889. Esta draga fue capaz de trabajar en las riberas y llanuras de los ríos, así como en los fondos de los arroyos. Se convirtió en el prototipo de muchas dragas similares y provocó un auge en el dragado de oro en la Isla Sur ; en ríos Otago como el río Shotover , el río Clutha y el río Molyneaux, y en ríos de la costa oeste como el río Grey (donde funcionó la última draga de oro hasta 2004). [2] [4]
Un empresario minero nacido en Nueva Zelanda, Charles Lancelot Garland , compró la tecnología a Nueva Gales del Sur, Australia, y lanzó la primera draga allí, en marzo de 1899, lo que resultó en un importante resurgimiento de la industria de la extracción de oro aluvial. [5] Las dragas de oro también operaron, extensamente, en Victoria [6] y en Queensland. [7] Desde Australia, a su vez, la tecnología de dragado de oro se extendió a Nueva Guinea, en ese momento un territorio australiano, en la década de 1930. Debido a las ubicaciones remotas de los yacimientos de oro y la ausencia de carreteras en Nueva Guinea, partes de las dragas fueron transportadas al sitio por aire y la draga fue ensamblada allí. [8] [9]
Hoy
A fines de la década de 1960 y hasta la actualidad, el dragado ha regresado como una forma popular de extracción de oro. Los avances en la tecnología permiten que una sola persona lleve una pequeña draga a una ubicación remota y procese de manera rentable bancos de grava en arroyos que antes eran inaccesibles para las dragas gigantes de la década de 1930. [10]
Hoy en día, las dragas son versátiles y populares y consisten en dragas de superficie flotante que usan una aspiradora para succionar la grava del fondo y dragas sumergibles. [11] Siguen funcionando grandes dragas en varios países de América del Sur (Perú, [12] Brasil, Guyana, [13] Colombia), Asia (Rusia, China, Mongolia [14] Papua-Nueva Guinea) y África (Sierra Leona ). [15] [16] En 2015, el minero de oro Tony Beets reconstruyó una draga de 70 años (como se ve en la popular serie de televisión, Gold Rush , en el canal Discovery ). A partir de 2016, esta es la única draga grande en funcionamiento en Klondike. Sin embargo, actualmente está trabajando en la reparación de una segunda draga un 33% más grande que la primera. En el episodio 20 de la temporada 7, titulado Dredge vs Washplant, se demostró que en una prueba de 2 días, los costos de funcionamiento de la draga eran aproximadamente el 25% de los de operar una planta de lavado y alimentarla con equipo pesado. [17]
Los estudios de impacto ambiental no muestran claros beneficios positivos del dragado por succión y los posibles impactos negativos en los sistemas de arroyos. [18] El dragado por succión a pequeña escala en ríos y arroyos sigue siendo un tema controvertido de gestión de la tierra y objeto de mucha agitación política. [19]
Referencias
- ^ "Historia de la empresa Natomas 1851-1984" (PDF) . fairoakshistory.org . Consultado el 22 de agosto de 2015 .
- ^ a b Minería de oro: Dragado de Te Ara: Enciclopedia de Nueva Zelanda
- ^ "Desarrollo de dragas de oro | Ingeniería de Nueva Zelanda" . www.engineeringnz.org . Consultado el 8 de enero de 2021 .
- ^ Taonga, Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda Te Manatu. "Cose hoy, Charles" . teara.govt.nz . Consultado el 10 de enero de 2021 .
- ^ "DRAGADO DE ORO EN EL RÍO MACQUARIE" . Anunciante de Sydney Mail y Nueva Gales del Sur (NSW: 1871-1912) . 1905-04-12. pag. 925 . Consultado el 5 de diciembre de 2020 .
- ^ "LA INDUSTRIA MINERA DE VICTORIA GOLDFIELDS Y PROCESOS MINEROS DE ORO" . Australasia (Melbourne, Vic.: 1864-1946) . 1905-03-04. pag. 32 . Consultado el 12 de febrero de 2021 .
- ^ "DRAGADO DE ORO EN QUEENSLAND" . Capricornio (Rockhampton, Qld.: 1875-1929) . 1905-06-17. pag. 33 . Consultado el 12 de febrero de 2021 .
- ^ "ORO NUEVA GUINEA" . Correo de Sydney (Nueva Gales del Sur: 1912-1938) . 1932-04-13. pag. 8 . Consultado el 12 de febrero de 2021 .
- ^ "El avión y la gran draga: aventuras pioneras en Nueva Guinea" . Correo de Sydney (Nueva Gales del Sur: 1912-1938) . 1932-02-03. pag. 26 . Consultado el 12 de febrero de 2021 .
- ^ Fairbanks, draga de oro de Alaska
- ^ Keene Engineering Pequeñas dragas de oro
- ^ "Perú toma medidas contra los mineros ilegales de oro, molestando a los nativos" . País indio. 2011-03-03. Archivado desde el original el 24 de mayo de 2012 . Consultado el 27 de abril de 2012 .
- ^ "Las exportaciones de Guyana a Canadá disfrutaron de ventajas mixtas en los últimos cinco años" . Noticias de Stabroek. 2008-10-31 . Consultado el 27 de abril de 2012 .
- ^ Gerrit Bazuin; et al. (2000), Revisión de las dragas de oro en Mongolia, con comentarios sobre los impactos ambientales , World Placer Journal, 01/2000, págs. 90–106, archivado desde el original el 30 de diciembre de 2013
- ^ "Sierra Leona: gran operación minera de arenas minerales - nueva draga" . Consultado el 27 de abril de 2012 .
- ^ "Dragas de oro, tocino y frijoles, cocodrilos y plátanos" . Foro de oro de Alaska . Consultado el 27 de abril de 2012 .
- ^ https://www.youtube.com/watch?v=g4lZHoNhGl8
- ^ Harvey, Bret C .; Lisle, Thomas E. (agosto de 1998). "Efectos del dragado por succión en arroyos: una revisión y una estrategia de evaluación" (PDF) . Pesca . 23 (8): 8-17. doi : 10.1577 / 1548-8446 (1998) 023 <0008: eosdos> 2.0.co; 2 . Consultado el 5 de septiembre de 2016 .
- ^ Smith, David (24 de abril de 2015). "El dragado de succión se reanuda en medio de interpretaciones contradictorias de la sentencia" . Las noticias diarias de Siskiyou . Consultado el 5 de septiembre de 2016 .
enlaces externos
- Técnicas modernas de dragado de oro para la minería a pequeña escala (enlace muerto el 3 de febrero de 2017)
- Dragas de oro en el norte , Canadá y Alaska
- Dragas de oro de California , del Museo de Oakland de California
- La guía para visitantes de Parks Victoria sobre la draga de oro de Cock en El Dorado, Victoria , Australia
- Dragas de oro en Indonesia para minería a pequeña escala
- Draga No. 4 , Parques de Canadá
- Engineering New Zealand - Desarrollo de dragas de oro