El género Rhynchostruthus es un pequeño grupo de pinzones de la familia Fringillinae . Comúnmente conocidos como picogruesos de alas doradas , son pájaros cantores atractivos, gruesos, de tamaño mediano y de pico robusto restringidos a las regiones del sur de Arabia y el norte de Somalia .
Estas escurridizas aves se encuentran típicamente entre 1.060 y 2.800 metros ASL en wadis boscosos y áreas de matorrales. Los frutos de enebros , acacias y tártagos parecen constituir la mayor parte de su dieta.
Estas aves tienen un ligero dicromatismo sexual . Los machos son de color marrón grisáceo en general con pico negro, máscara oscura, mejillas blancas y grandes manchas amarillas brillantes en las alas y la cola. La extensión del patrón oscuro de la cabeza y las manchas blancas en las mejillas varía considerablemente entre los taxones . Las hembras son similares a los machos, aunque un poco más apagadas, y los juveniles son bastante rayados y carecen del patrón de cabeza distintivo de los adultos.
El pico grande sugiere una relación con los picogordos asiáticos , por ejemplo, Mycerobas , pero su canto y llamadas recuerdan al jilguero europeo Carduelis carduelis , al verderón europeo C. chloris y al pardillo yemení C. yemenensis . También se ha observado que realiza un vuelo de exhibición de alas lentas similar al verderón, lo que sugiere que sus verdaderas afinidades pueden estar dentro del género Carduelis . En conjunto, Rhynchostruthus parece pertenecer a un grupo de Carduelinae que incluye aves como Carduelis , el pinzón oropéndola ( Linurgus olivaceus ), y los canarios , muchos de los cuales tienen grandes cantidades de plumaje amarillo brillante. Pero la ubicación exacta de los picogordos de alas doradas no está muy bien resuelta. Los estudios de genética molecular han demostrado que Rhynchostruthus y Rhodospiza forman un clado distinto, pero no están estrechamente relacionados con ninguna otra de las aves comúnmente denominadas " picogruesos ". [1]
El género solía contener una sola especie, Rhynchostruthus socotranus . Pero más recientemente, esto a menudo se divide en tres: [2] [3]