Northern Lights (titulada The Golden Compass en América del Norte y algunos otros países) es unanovela de fantasía para adultos jóvenes de Philip Pullman , publicada en 1995 por Scholastic UK. Ambientada en un universo paralelo , sigue el viaje de Lyra Belacqua al Ártico en busca de su amigo desaparecido, Roger Parslow, y su tío encarcelado, Lord Asriel , quien ha estado realizando experimentos con una sustancia misteriosa conocida como " Polvo ".
Northern Lights es el primer libro de la trilogía His Dark Materials (1995 a 2000). [1] Alfred A. Knopf publicó la primera edición estadounidense en abril de 1996, bajo el nombre The Golden Compass , [1] [3] bajo cuyo título se adaptó como una película de 2007 y como un videojuego complementario . El libro también ha sido adaptado como serie de televisión en 2019 bajo el nombre His Dark Materials .
Pullman ganó la Medalla Carnegie de 1995 de la Asociación de Bibliotecas , reconociendo el libro infantil británico destacado del año. [4] Para el 70.º aniversario de la Medalla, un panel la nombró una de las diez obras ganadoras principales y compuso la papeleta para la elección pública del favorito de todos los tiempos. [5] Northern Lights ganó el voto público de esa lista corta y, por lo tanto, fue nombrada la " Carnegie de Carnegies " de todos los tiempos el 21 de junio de 2007.
El escenario es un mundo dominado por el Magisterio (comúnmente llamado "la Iglesia"), una teocracia internacional que reprime activamente la herejía . En este mundo, las almas de los humanos existen naturalmente fuera de sus cuerpos en forma de " demonios " sensibles en forma animal que acompañan, ayudan y consuelan a sus humanos. Un dispositivo importante de la trama es el aletiómetro , un lector de símbolos que dice la verdad. Al configurar las manecillas del aletiómetro para que apunten a los símbolos alrededor de una esfera, un médico experto puede plantear preguntas, que se responden con el movimiento de otra manecilla.
Lyra Belacqua , de doce años, corre salvajemente con su demonio Pantalaimon por Jordan College, Oxford , bajo la tutela del maestro de la universidad . Un día, ella ve al Maestro envenenar el vino destinado a Lord Asriel . Ella advierte a Asriel, quien cree que es su tío, que no beba el vino, luego espía su conferencia sobre "Polvo" , misteriosas partículas elementales que atraen más a los adultos que a los niños. Asriel muestra a los estudiantes universitarios imágenes de un universo paralelo visto a través de la aurora boreal.en medio de una concentración de Polvo. Los eruditos aceptan financiar su controvertida investigación, que la Iglesia opresora considera herética.
El mejor amigo de Lyra, Roger, desaparece, presuntamente secuestrado por secuestradores de niños conocidos como los "Gobblers". La Sra. Coulter lleva a Lyra a su casa en Londres, pero antes de que Lyra deje Jordan, el Maestro le confía un aletiómetro , un extraño dispositivo para decir la verdad, que rápidamente aprende a usar intuitivamente. Después de varias semanas, Lyra descubre que Coulter es el jefe de los Gobblers, o "Junta General de Oblación", un proyecto secreto financiado por la Iglesia. Horrorizada, Lyra huye con los gitanos , nómadas que viajan por los canales , muchos de cuyos hijos también han sido secuestrados. Le revelan a Lyra que Asriel y Coulter son sus padres.