El Golden State Mutual Life Insurance Building es un punto de referencia de 5 pisos, 84 pies (26 m) edificio de oficinas a finales de la moderna estilo construido en 1949 como sede de la compañía del mismo nombre. El edificio fue diseñado por Paul Revere Williams , el destacado arquitecto afroamericano. El edificio está ubicado en el distrito West Adams del sur de Los Ángeles, a unas 3,5 millas al suroeste del centro de Los Ángeles y a 2 millas al noroeste de Exposition Park y USC . Este fue el segundo edificio de la empresa en llevar este nombre, ya que el primero se construyó en 1928 .
Fundada en 1925, Golden State Mutual Life Insurance Company (GSM) fue la compañía de seguros de propiedad de afroamericanos más grande del oeste de los Estados Unidos y fue la primera en ofrecer seguros de vida para todas las personas independientemente de su raza. La compañía creció ampliamente durante las décadas de 1920 y 1930, sirviendo a este mercado que antes no estaba atendido.
En 1946, la junta de Golden State Mutual Company decidió que había superado su segundo edificio de 1928 en Central Ave (también un edificio histórico) y se trasladaría a un nuevo sitio en la esquina de West Adams Boulevard y South Western Ave (1999 West Adams) en el distrito de West Adams . En ese momento, esta ubicación se describió como "los rincones de negocios más atractivos fuera del centro de Los Ángeles" debido a su conveniente ubicación en las principales líneas de autobuses. La decisión de la compañía de ubicarse aquí, en parte, marcó el declive del distrito de Central Avenue para la población afroamericana de la ciudad. [2]
La empresa encargó a Paul Williams como arquitecto del nuevo edificio. Diseñó la estructura de acero y hormigón de cinco pisos (con entrepiso y sótano) para acomodar a más de 300 empleados y planificó su interior "en torno a la forma en que opera la empresa" con un auditorio de 400 asientos con equipo audiovisual de última generación, un 150 -Cafetería para personas, salón para empleados y departamento médico. El generoso vestíbulo principal de dos pisos estaba flanqueado por dos murales de Charles H. Alston y Hale A. Woodruff que representaban la historia de los afroamericanos en California desde la fundación del estado hasta la actualidad.
La construcción fue completada por Herbert M. Baruch Corporation con un costo final de $ 956,000 con $ 107,000 adicionales en muebles. El edificio se inauguró en agosto de 1949 en una celebración de una semana a la que asistieron el vicegobernador de California, Goodwin Knight, y otros dignatarios y consolidó el lugar de la compañía en la comunidad. Fue descrito en una fuente contemporánea "... como el mejor edificio construido y propiedad de negros en la nación" [3].
A mediados de la década de 1950, se agregaron sombrillas verticales a las tres bandas de ventanas verticales prominentes que dan a la intersección, posiblemente debido a la ganancia de calor en el edificio entonces sin aire acondicionado. Estos fueron eliminados en renovaciones recientes.