El Sistema de suministro de agua Goldfields [1] es un proyecto de la tubería y la presa que suministra agua potable a partir de Mundaring Weir en Perth a las comunidades en el oeste de Australia 's Oriental Goldfields , en particular Coolgardie y Kalgoorlie . El proyecto se encargó en 1896 y se completó en 1903.
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El oleoducto sigue funcionando hoy en día, suministrando agua a más de 100.000 personas en más de 33.000 hogares, así como a minas, granjas y otras empresas.
Escasez de agua
A principios de la década de 1890, miles de colonos habían viajado al árido y seco centro del desierto de Australia Occidental en busca de oro, pero la infraestructura existente para el suministro de agua era inexistente y surgió una necesidad urgente.
Antes del plan, los condensadores de agua [2] , la lluvia irregular y los trenes de agua [3] formaban parte de la gama de fuentes. Las presas ferroviarias eran esenciales para que el agua abasteciera a las locomotoras para viajar a los campos de oro. [4]
Orígenes del esquema
A lo largo de la década de 1890, los problemas de disponibilidad de agua en Coolgardie y en la región de Kalgoorlie-Boulder fueron motivo de preocupación para la población. El 16 de julio de 1896, el primer ministro de Australia Occidental , Sir John Forrest, presentó al Parlamento de Australia Occidental un proyecto de ley para autorizar la obtención de un préstamo de 2,5 millones de libras esterlinas para construir el plan: la tubería transportaría 23.000 kilolitros (5.100.000 imp gal) de agua. por día a Goldfields desde una presa en el río Helena cerca de Mundaring en Perth. [5] [6]
El plan constaba de tres elementos clave: la presa de Mundaring, que represó el río Helena en Darling Scarp y creó el embalse del río Helena; una tubería de acero de 760 milímetros (30 pulgadas) de diámetro que iba desde la presa hasta Kalgoorlie a 530 kilómetros (330 millas) de distancia; y una serie de ocho estaciones de bombeo y dos pequeñas presas de retención para controlar las presiones y elevar el agua sobre Darling Scarp.
Construcción y crítica
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El esquema fue ideado por CY O'Connor, quien supervisó su diseño y la mayor parte del proyecto de construcción. Aunque apoyado por el primer ministro Forrest, O'Connor tuvo que lidiar con críticas y burlas generalizadas de los miembros del Parlamento de Australia Occidental, así como de la prensa local, basándose en la creencia de que el alcance de la tarea de ingeniería era demasiado grande y que nunca funcionaría. . [7]
También existía la preocupación de que los descubrimientos de oro pronto se secarían y el estado quedaría con una deuda significativa que pagar, pero poco o ningún comercio para respaldarlo.
El editor del Sunday Times , Frederick Vosper , quien también era político, lanzó un ataque personal a la integridad y habilidad de O'Connor a través del periódico. El tiempo era fundamental, Forrest, como partidario, se había movido hacia la política federal, [8] y el nuevo primer ministro George Leake había sido durante mucho tiempo un oponente del plan. [9]
O'Connor murió por suicidio en marzo de 1902 menos de 12 meses antes de la puesta en servicio final del oleoducto. [10]
Lady Forrest puso en marcha oficialmente la maquinaria de bombeo en la estación de bombeo número uno (Mundaring) el 22 de enero [11] y el 24 de enero de 1903 el agua fluyó hacia el embalse de Mount Charlotte en Kalgoorlie. [12] [13] El ingeniero en jefe de O'Connor, CSR Palmer se hizo cargo del proyecto después de su muerte, llevándolo a cabo con éxito. [14] [15]
El gobierno llevó a cabo una investigación sobre el plan [16] [17] y no encontró ninguna base para las acusaciones de la prensa de corrupción o delitos menores por parte de O'Connor.
Tubería
Los tubos se fabricaron localmente a partir de láminas de acero planas importadas de Alemania y Estados Unidos. Mephan Ferguson se adjudicó el primer contrato de fabricación y construyó una planta de fabricación en Falkirk (ahora conocida como el suburbio de Maylands en Perth ) para producir la mitad de las 60.000 tuberías necesarias. [18] C & G Hoskins estableció una fábrica cerca de Midland Junction (ahora conocida simplemente como Midland ) para producir la otra mitad. [19] [20]
Cuando se construyó, la tubería era la tubería de agua dulce más larga del mundo. [21]
El oleoducto corría a lo largo de la ruta de la ruta anterior del Eastern Railway y Eastern Goldfields Railways en partes de su ruta, de modo que el servicio ferroviario y el oleoducto tenían una interdependencia a través de la región escasamente poblada entre Southern Cross y Kalgoorlie.
El esquema requería una infraestructura significativa en la generación de energía para apoyar las estaciones de bombeo. A lo largo de la ruta crecieron comunidades orientadas al mantenimiento del oleoducto y estaciones de bombeo. Sin embargo, con suministros de energía mejorados y maquinaria y automatización modernas, el esquema ahora tiene más estaciones de bombeo desatendidas operadas por menos personas que deben vivir a lo largo o cerca de la línea.
Presa
La construcción de la presa comenzó en 1898. Cuando se terminó en 1902, se afirmó que era la presa de desbordamiento más alta del mundo.
Poco después de la Segunda Guerra Mundial, se propuso levantar el muro [22] y en 1951 la altura del muro de la presa se incrementó en 9,7 metros (32 pies). [23]
Ferrocarril de rama de Mundaring Weir
El Departamento de Obras Públicas originalmente construyó y dirigió el ferrocarril desde la estación de tren de Mundaring con el propósito de entregar materiales al sitio de construcción. [24]
Los Ferrocarriles del Gobierno de Australia Occidental se hicieron cargo de la operación ferroviaria. Dejó de funcionar en 1952 y la línea ferroviaria de conexión en Mundaring se cerró en 1954. [25]
Desafíos de diseño
- El repentino aumento de altura de Darling Range entre Mundaring y Northam requirió que la ubicación de la estación de bombeo número dos estuviera cerca de la número uno.
- El río Avon en Northam requirió la construcción del puente de Poole Street después de la falla de las tuberías del lecho del río en 1917.
La distancia se vio agravada por la altura que tuvo que elevarse el agua. Aumentando los casi 400 metros (1.300 pies) de altura, problemas con la fricción significado que la cabeza de 800 metros (2.600 pies) tuvo que ser alcanzado. O'Connor tenía ocho estaciones de bombeo que bombeaban el agua al siguiente de los tanques receptores en sus planes.
Las fugas se observaron temprano; [26] a principios de la década de 1930, 1,700,000 kilolitros (370,000,000 imp gal) de agua por año, una cuarta parte del volumen total de agua que se bombea desde Mundaring Weir, se escapaba de la tubería.
Estaciones de bombeo
Dado que la mayoría de las estaciones originales funcionaban con vapor, se necesitaba un suministro de madera listo para encender las calderas. Por lo tanto, la ruta del oleoducto estaba estrechamente alineada con el Ferrocarril del Este . Para mejorar la confiabilidad del sistema, cada estación de bombeo fue diseñada y construida con una unidad de bombeo de repuesto . Debido a los requisitos de presión relacionados con la pendiente de la tubería, las estaciones uno a cuatro requerían dos unidades de bombeo para estar en funcionamiento. Las estaciones cinco a ocho solo requerían una bomba en funcionamiento, debido a un menor aumento de altura entre esas estaciones.
James Simpson y compañía [27] suministraron 3.500 toneladas de equipo en 5.000 cajas separadas para la construcción de los grupos de bombeo. [28]
Estaciones de bombeo originales
Todas las estaciones de bombeo originales funcionaban con vapor. [29] [30]
- Número uno: debajo de Mundaring Weir (ahora un museo administrado por National Trust) [31]
- Número dos: por encima de Mundaring Weir (demolido en la década de 1960)
- Número tres - Cunderdin (ahora Museo Cunderdin)
- Número cuatro: Merredin (ubicación de tres generaciones de estaciones de bombeo)
- Número cinco - Yerbillon
- Número seis - Ghouli
- Número siete - Gilgai [32]
- Número ocho - Dedari [33] [34]
Estaciones de bombeo actuales
- Mundaring
- Chidlow
- Wundowie
- Grass Valley
- Meckering
- Cunderdin
- Kellerberrin
- Baandee
- Merredin
- Walgoolan
- Yerbillon
- Nulla Nulla
- Cruz del Sur
- Ghooli
- Karalee
- Koorarawalyee
- Boondi
- Dedari
- Bullabulling
- Kalgoorlie
Los ramales principales, o extensiones, se iniciaron ya en 1907.
El agua de la tubería se utilizó para varias ciudades rurales adyacentes a su ruta, y también en la región del Gran Sur . El Departamento de Obras Públicas inició este proyecto en la década de 1950 tras la elevación del muro de la presa a principios de la década de 1950 y completó este trabajo en 1961.
Centenario
El plan fue "interpretado" por el National Trust of Western Australia en su Golden Pipeline Project , que creó guías, sitios web y senderos turísticos a lo largo del plan de distribución y rastrea las ubicaciones de las centrales eléctricas más antiguas y las comunidades que daban servicio al plan. The Trust asumió la responsabilidad en un acuerdo con Water Corporation en 1998. La mayor parte del material se desarrolló entre 2001 y 2003.
Historias recientes
En 2007 se produjeron dos artículos que eran descripciones generales del plan:
Sueños de pipa
La historia de la construcción del Plan de suministro de agua de Goldfields se detalló en el documental de 2007 Pipe Dreams , [35] que fue parte de la serie de ABC Constructing Australia . [36]
Río de acero
El libro River of Steel , [37] [38] del Dr. Richard Hartley, ganó el premio Margaret Medcalf de la Oficina de Registros Estatales de Australia Occidental en 2008. [39]
Presa de Lower Helena
La presa Lower Helena Pumpback ahora también se utiliza para suministrar agua a la región de Goldfields. Actualmente, el agua de la presa se bombea de regreso a Mundaring Weir. [40] [41]
Herencia de ingeniería
El esquema está catalogado como un Hito Nacional de Ingeniería por Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería , y un Hito Histórico Internacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . [42]
Ver también
- Transporte por tubería
- Represas y embalses ferroviarios de Australia Occidental
Notas
- ^ También conocido como Coolgardie Water Scheme en los primeros documentos e informes de noticias
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- ↑ Cuando se inauguró la Commonwealth of Australia, Forrest fue elegido sin oposición para el electorado de Swan en la Cámara de Representantes en http://adb.anu.edu.au/biography/forrest-sir-john-6211
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Referencias
Nota: el material sobre el plan es en su totalidad una colección importante y, aunque la Autoridad del Agua puede tener una bibliografía completa, no se ha publicado.
- Fuentes primarias
- Artículos en The Golden Age relacionados con el suministro de agua en Coolgardie 1894–1898. Biblioteca JS Battye
- Coolgardie Goldfields Water Supply: un nuevo método para tratar las rocas de granito. 1894. Australia Occidental, 10 de febrero de 1894.
- Plan de suministro de agua para las áreas agrícolas, las grandes ciudades del sur y Goldfields: construido por el Departamento de Obras Públicas, Australia Occidental, finalizado en noviembre de 1961: forma de procedimiento en la función para conmemorar la finalización del proyecto, celebrada en Mundaring Weir, el 24 de noviembre de 1961 [Perth, WA]: Gob. Impresora, 1961.
- Fuentes secundarias
- Hartley, Richard G. (2007) Río de acero: una historia de los campos de oro de Australia Occidental y el suministro de agua agrícola 1895-2003 Bassendean , WA: Access Press. ISBN 978-0-86445-196-5 (pbk.)
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- Panfletos
- La política del plan de suministro de agua de Goldfields , hoja informativa número 1 de The Golden Pipeline . National Trust of Australia (Australia Occidental) No Fecha.
- Otras lecturas
- Le Page, JSH (1986) Construyendo un estado: la historia del Departamento de Obras Públicas de Australia Occidental 1829–1985 Leederville, WA: Autoridad del Agua de Australia Occidental. ISBN 0-7244-6862-5
enlaces externos
- El proyecto Golden Pipeline
- El sitio web de WA National Trust
- Serle, Percival (1949). " O'Connor, Charles ", Diccionario de biografía australiana. Sydney: Angus y Robertson.