El semen de Gonyostomum es una especie de alga de agua dulce del género Gonyostomum , con distribución mundial. Provocan molestas floraciones de algas y se sabe que provocan reacciones alérgicas en las personas que nadan en los lagos. [2]
Esta especie de microalgas de agua dulce está distribuida globalmente. Por lo general, ocurre en lagos pequeños y ácidos [3] con altas concentraciones de carbono orgánico disuelto , lo que da como resultado fuertes gradientes de intensidad de luz debido a la rápida atenuación de la luz con la profundidad. Durante las últimas décadas, G. semen se ha extendido en el norte de Europa a muchos lagos no húmicos con un pH más alto. [4] [5] Hay evidencia de que la coloración de los lagos en estas áreas, la disminución del pH y el aumento de la temperatura del agua iniciaron la propagación de esta especie. [4] [6]
Las células vegetativas en forma de gota de G. semen miden hasta 100 µm de largo, pero pueden variar bastante en forma y tamaño, [7] ya que solo están rodeadas por una membrana celular en lugar de una pared celular. Estas microalgas son, por tanto, muy frágiles y sensibles a los esfuerzos mecánicos. Las células están llenas de muchos cloroplastos ovalados de color verde brillante. El color verde brillante es causado por el pigmento clorofila a . Además, G. semen muestra los pigmentos clorofila c1 y c2 , diadinoxantina, trans-neoxantina, cis-neoxantina, α y β caroteno, violaxantina, zeaxantina y aloxantina. [8]Al igual que otras algas heterokont, las células planctónicas de G. semen poseen dos flagelos de formas diferentes, [9] que les permiten nadar activamente en la columna de agua. Bajo estrés físico, pequeños orgánulos que se encuentran debajo de la membrana celular y se llaman tricocistos, explotan y liberan hilos viscosos. Esto probablemente representa un mecanismo de disuasión contra los depredadores. [10] Estos hilos viscosos también causan irritación en la piel de algunos bañistas que nadan en las flores de G. semen .
En regiones templadas, esta especie forma flores durante el verano. En primavera, las células vegetativas eclosionan de etapas de reposo llamadas quistes. Las células vegetativas se reproducen principalmente asexualmente a través de la división de la célula madre en dos células hijas. Durante condiciones desfavorables, las células móviles también pueden formar etapas de reposo temporales, que generalmente germinan en unos pocos días. Al final del verano, las células vegetativas se dividen en dos gametos, que luego se fusionan en un planocigoto. Después de estos pasos de recombinación sexual, los planocigotos forman quistes en reposo, [11] que se hunden en el sedimento, donde sobreviven al invierno. Estas etapas de reposo son mucho más robustas que las células vegetativas.
El semen de Gonyostomum puede germinar desde sus etapas de reposo bajo muchas condiciones ambientales, lo que probablemente facilita la dispersión a nuevos hábitats. [12] Además, esta especie puede crecer en una amplia gama de condiciones de pH y luz [13], lo que permite la formación frecuente de flores en verano. La falta de herbívoros eficientes en varios lagos [10] [14] y la capacidad de alimentarse de materia orgánica disuelta [15] podría ayudar aún más a G. semen a prosperar en muchos hábitats diferentes.