Compañía de fabricación de Gorham

Gorham Manufacturing Company es uno de los mayores ^[1] fabricantes estadounidenses de plata esterlina y plateada y una fundición de esculturas de bronce. ^[2]

Gorham Silver fue fundada en Providence, Rhode Island , en 1831 por Jabez Gorham, ^[3] un maestro artesano, en sociedad con Henry L. Webster. ^[4] El principal producto de la empresa eran las cucharas de monedas de plata . La empresa también fabricaba dedales, peines, joyas y otros artículos pequeños. En 1842, el Congreso promulgó una tarifa que bloqueó efectivamente la importación de artículos de plata desde fuera de los Estados Unidos, lo que ayudó a la industria de la plata estadounidense. Jabez Gorham no aprovechó al máximo esta oportunidad, pero en 1847 Jabez se retiró y su hijo, John Gorham ^[5] lo sucedió como director de la empresa.

John Gorham introdujo métodos de producción mecanizados, amplió las instalaciones en el centro de Providence, mejoró los diseños y amplió la línea de productos. En 1852, Gorham recorrió muchos de los talleres y fabricantes de plata de Europa, hablando con especialistas individuales, incluidos maestros artesanos y fabricantes de herramientas. Buscó trabajadores extranjeros altamente calificados para capacitar a sus trabajadores estadounidenses y contrató a George Wilkinson , un diseñador de primer nivel y gerente de taller de Inglaterra. En 1865, la legislatura de Rhode Island otorgó un estatuto a nombre de Gorham Manufacturing Company y en 1890, la empresa se trasladó a una fábrica en Adelaide Avenue en Providence.

Durante el apogeo de la fabricación de plata estadounidense, aproximadamente entre 1850 y 1940, Gorham fue muy influyente. William Christmas Codman , uno de los diseñadores más destacados de Gorham, creó el diseño de Chantilly en 1895, que se ha convertido en el más famoso de los patrones de cubiertos de Gorham. La compañía ha producido piezas huecas a juego tanto en plata esterlina como plateada.

En 1884, la compañía abrió una tienda en el distrito comercial Ladies' Mile en Manhattan , Nueva York , pero se mudó en 1905 a un edificio de la Quinta Avenida que encargó al arquitecto Stanford White . En 1906, Gorham compró otro rival de mucho tiempo, Kerr & Co , con sede en Nueva Jersey . En 1924, la empresa absorbió la empresa de joyería de Massachusetts Whiting Manufacturing Company , fundada por William Dean Whiting en 1866. ^[6]

Textron compró la compañía en 1967, un movimiento que, según algunos críticos, disminuyó la calidad debido a la falta de comprensión de la gerencia de la especialidad de Gorham, que produce artículos de plata esterlina y huecos de alta calidad. ^[7] Textron comenzó a planear vender la unidad en 1988, completando la venta en 1989 a Dansk International Designs . ^[8]^[9] Brown-Forman Corporation adquirió Gorham de Dansk en 1991. ^[10] La unidad se vendió en 2005 al Departamento 56 en la transacción de tenencias de Lenox , y la empresa resultante cambió su nombre a Lenox Group. ^[11]^[12]