La conservación es un esfuerzo positivo que incluye "... la preservación, el mantenimiento, el uso sostenible, la restauración y la mejora del medio ambiente natural". [1]
El Área Protegida es "" ... un espacio geográfico claramente definido, reconocido, dedicado y gestionado, a través de medios legales u otros medios efectivos, para lograr la conservación a largo plazo de la naturaleza con los servicios ecosistémicos y valores culturales asociados ". [2] Esta UICN La definición se aplica por igual a la tierra, las aguas continentales y los territorios y áreas costeras y marinas, y en general se considera que es equivalente a la definición del CDB .
La gobernanza es (el proceso de) “… interacciones entre estructuras, procesos y tradiciones que determinan cómo se ejerce el poder y las responsabilidades, cómo se toman las decisiones y cómo los ciudadanos u otras partes interesadas expresan su opinión…”. [3] En palabras menos elegantes, pero posiblemente más claras, la gobernanza se trata de tomar decisiones y garantizar las condiciones para su implementación efectiva. Es el proceso de desarrollar y ejercer autoridad y responsabilidad a lo largo del tiempo. Se trata de quién toma las decisiones y cómo, incluso en relación con los procesos de aprendizaje y las instituciones en evolución de la sociedad.
La gobernanza está relacionada con la gestión pero es diferente a ella. ¿Cuál es la diferencia? La gestión se trata de lo que se hace en pos de determinados objetivos. La gobernanza se trata de quién decide qué se debe hacer y cómo se toman esas decisiones. Se trata de quién tiene el poder, la autoridad y la responsabilidad y quién es, o debería ser, responsable. La gobernanza no es nada nuevo: alguien, en algún lugar, siempre ha estado tomando decisiones sobre áreas protegidas y conservadas. Lo nuevo es que ahora estamos prestando más atención a la gobernanza, agregando visibilidad, articulando conceptos y monitoreando y evaluando la práctica. No existe un marco de gobernanza ideal para las áreas protegidas o conservadas, pero siempre se puede tener en cuenta un conjunto de principios de “buena gobernanza”.La gobernanza es apropiada solo cuando se adapta a su contexto específico y es efectiva para lograr resultados de conservación duraderos, beneficios para los medios de vida y el respeto de los derechos.
La gobernanza se puede mejorar y proporcionar una ayuda valiosa para afrontar los desafíos actuales y el cambio global.
El Congreso Mundial de Parques de la UICN se lleva a cabo una vez cada década. Desde el Congreso de Durban (2003), la gobernanza ha sido una corriente recurrente en las deliberaciones del Congreso. La gobernanza también fue una corriente importante en el Congreso Mundial de Parques de la UICN de 2014 . La corriente, entre otras cosas, publicó un manual para desarrollar un léxico básico con la esperanza de que hablar “un idioma común” pueda ayudar a comunicarse mejor y desarrollar conceptos de mayor claridad y significado.