Cataratas del abuelo
Grandfather Falls es la cascada más alta del río Wisconsin . La caída total es de 89 pies, [1] [2] distribuidos en una serie de cascadas a lo largo de aproximadamente una milla. El tercio superior de las cataratas y la mayor parte del caudal, excepto en el manantial, se desvía a través de un canal y una serie de compuertas para alimentar a los generadores hidroeléctricos. La presa y la instalación de generación de energía de Grandfather Falls son propiedad y están operadas por Wisconsin Public Service Corporation .
La cascada se ha conocido históricamente como Grandfather Bull Falls [3] y como Boileaux Rapids. [4] Otras variaciones fonéticas de Boileaux como Beauleaux [5] y Brearbeaux [6] también se ven a veces en cuentas y mapas más antiguos. El nombre Ojibwe de la cascada era " Konajewun ", que significa " caídas largas ". [7]
Muchas de las cataratas y rápidos del río Wisconsin tenían la palabra "Bull" insertada en el nombre, como Big Bull Falls en lo que ahora es Wausau y Jenny Bull Falls en lo que ahora es Merrill . Estos se derivan de los viajeros que trabajaban para John Baptiste DuBay , quien dirigió un puesto comercial para la American Fur Company de John Jacob Astor cerca de Fort Winnebago , y construyó un puesto comercial y una granja pioneros cerca de Knowlton . Mientras viajaba río arriba, un grupo de estos viajeros encontró los rápidos en Mosinee y lo llamó Taureau., Francés para "toro". Cuando encontraron los rápidos en Wausau, que eran más grandes, los llamaron Gros Taureau , "Big Bull". Cuando se encontraron con los rápidos mucho más grandes 40 millas río arriba, los llamaron Taureau Grand-père. Esto comenzó una tradición para nombrar todas las cataratas en la parte superior de Wisconsin. [8]
Hace varios cientos de millones de años, las tierras altas del norte de Wisconsin eran una cadena montañosa alpina. Debajo de esta cordillera, se formó una roca ígnea que ahora se llama lecho rocoso precámbrico, ya que las capas superiores de las montañas se han desgastado por la erosión. En un tiempo geológico más reciente, los glaciares recorrieron la superficie exponiendo esta roca precámbrica en muchas áreas, dejando un drenaje irregular a lo largo de los bosques del norte con muchos rápidos y cascadas como características de los arroyos. [9] Grandfather Falls se encuentra en este lecho rocoso precámbrico, [10] y, por lo tanto, es un remanente de la geografía física de esta antigua cadena montañosa.
Aunque no hay registros precisos de cuándo y en qué medida comenzó el comercio en la parte superior de Wisconsin, se sabía que era una ruta importante a principios del siglo XIX. Lac du Flambeau era una gran ciudad de Ojibwe dentro de la cual los comerciantes de pieles de Montreal construyeron puestos comerciales semipermanentes, incluso por más de una empresa simultáneamente. Estos comerciantes enviaban a sus empleados a realizar excursiones río abajo para comerciar con las ciudades y campamentos de Ojibwe, que existían tan al sur como el río Amarillo . [11] Al viajar a las aldeas satélite de Ojibwe río abajo, era necesario transportar las Cataratas. Cuando llegaron los topógrafos federales de los EE. UU. Para tomar sus datos en 1851, la carretera de transporte estaba bien establecida. [12]
Una historia existente del período describe lo que probablemente fue el primer y único viaje en canoa por las cataratas:
