Un sello con forro de grafito es un sello postal en el que se imprimen líneas verticales de grafito electroconductor en el reverso. Los sellos forrados de grafito se utilizaron en el Reino Unido desde 1957 hasta 1960 como un experimento en la automatización de la clasificación del correo . [1]
En el Reino Unido, las líneas de grafito se utilizaron exclusivamente en cinco sellos de la serie Wilding a partir de diciembre de 1957. [1] Aparecen como una o dos líneas negras impresas verticalmente debajo del chicle. [1] Los sellos de dos líneas eran para identificar el correo totalmente pagado , que eventualmente se convirtió en correo de primera clase , mientras que los sellos con una sola línea pagaban la tarifa de material impreso , o correo de segunda clase , como eventualmente se convirtió. En los sellos de dos líneas, las bandas generalmente se encuentran muy espaciadas, de modo que aparece una a cada lado del sello, pero también se pueden encontrar juntas debido a errores de impresión en el sello de un penique y medio. [1]También se conocen varios otros errores de líneas de grafito fuera de lugar y no todos están incluidos en el catálogo de Stanley Gibbons. [2]
El uso de líneas de grafito fue desarrollado por científicos de la oficina de correos británica junto con los impresores de sellos Harrison & Sons de High Wycombe y los sellos se usaron por primera vez en una máquina experimental en Southampton . La máquina usó escáneres para detectar las líneas de grafito y enfrentar las letras para que el sello siempre estuviera en la esquina superior derecha. La máquina también podía clasificar las letras según el número de líneas de grafito en los sellos, de modo que se separaran los sellos totalmente pagados y los impresos. La máquina luego canceló las cartas. Esta fue la primera vez que esto se había hecho automáticamente. [3]
A partir de noviembre de 1959, se emitieron sellos revestidos de grafito con bandas de fósforo impresas en el anverso del sello. [4] En última instancia, el marcado con banda de grafito fue reemplazado por el uso de marcado con banda de fósforo, que era una forma más eficaz de clasificar el correo y solo quedaron bandas de fósforo en los sellos Wilding después del 22 de junio de 1960 . [4]
El término grafito se refiere a la sustancia Naphthadag o Grafito de Acheson defloculado [5] que era grafito en una solución de nafta . Esta sustancia de grafito pasó a llamarse dag , que era una marca comercial registrada de Acheson Colloids Ltd. La sustancia sigue siendo un producto de la empresa en la actualidad. [6]
Los sellos forrados de grafito se han vuelto muy coleccionables y, a menudo, tienen precios altos. Esto ha atraído a los falsificadores, sin embargo, la mayoría de las falsificaciones se identifican fácilmente en comparación con un sello genuino. Fundamentalmente, en los sellos genuinos, las líneas aparecen debajo del chicle.