Grassroot Soccer, se convirtió en una organización caritativa 501(c)3 registrada en 2002. El fundador, Tommy Clark, MD, concibió la idea después de jugar fútbol profesionalmente en Zimbabue, donde fue testigo tanto de la devastación del VIH como de la popularidad fanática del fútbol. Junto con un grupo de amigos que tuvieron experiencias similares, él y los cofundadores Methembe Ndlovu, Ethan Zohn y Kirk Friedrich crearon Grassroot Soccer. El grupo central viajó a Zimbabue en 2002 y con el apoyo del miembro de la junta asesora, Albert Bandura, consultores y partes interesadas locales, desarrolló y puso a prueba un currículo interactivo de prevención del VIH con temática de fútbol que se implementó por primera vez en Zimbabue en 2003. [2]
Grassroot Soccer se ha asociado con corporaciones y organizaciones como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Fundación Bill y Melinda Gates , la Fundación Elton John contra el SIDA , Nike y muchas otras. [3] Cuando la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) anunció sus 20 Centros Football for Hope, eligió Grassroot Soccer para administrar el primero, ubicado en Khayelitsha, Sudáfrica, un suburbio de Ciudad del Cabo. [4] El 13 de julio de 2010, Grassroot Soccer anunció una asociación con Women's Professional Soccer en su iniciativa Get Active! que tiene como objetivo combatir la obesidad infantil en todo el país. [5]
Los estudios realizados por el Consejo de Salud Infantil de la Universidad de Stanford, la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Ciudad del Cabo, entre otros, sugieren que el plan de estudios GRS es muy eficaz. [6] Un estudio sobre GRS publicado en el British Journal of Sports Medicine concluyó, entre otras cosas, que "más del 90% de los niños respondieron con una actitud positiva al programa de educación para la salud". [7]